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희망풍경-정치란 무엇인가 1
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2011년 01월 25일(화) 10:11
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요즘 정치가 시끄럽다. 중앙정치권뿐만 아니라 익산의 정치권도 많이 안 알려져 있지만 사실 좀 뒤숭숭하다.
어떤 이는 하루 이틀 된 문제냐며 관심없어 하기도 하지만 정치가 국민, 시민의 바램을 표현한다는 면에서, 시민생활에 큰 영향을 미친다는 측면에서 관심 갖지 않을 수 없다.
나 역시 학생 때부터 민주화운동을 했었고 사회 나와서도 시민단체활동을 하고 있으니 정치에 전혀 무관심하다면 거짓말일 것이다.
그리고 정치가 바로 서는 것이 건전하고 건강한 시민사회를 만드는데 가장 중요한 일 중 하나라는 생각이, 시민단체활동을 하면 할수록 더 든다.
'논어'를 말할 때 그 자체가 탁월한 정치교과서라고 칭하듯이 실제로 공자는 많은 부분에서 정치를 논했다.
“정치란 바로잡는 일입니다. 당신이 올바름으로써 앞장선다면 누가 감히 올바르지 않겠습니까?”(안연편) 계강자란 위정자가 공자에게 정치에 대해 묻자 공자가 대답한 말이다.
자로라는 제자가 군자에 대해 물었을 때도 공자는 “경(敬공경할 경)으로써 자신을 닦는다.”라고 대답한다.
다시 자로가 “그러할 뿐입니까?”하고 물어도 “자신을 닦아 백성을 편안케 하는 것은 요임금과 순임금도 오히려 부심했던 것이다”(헌문편) 라고 일갈한다.
공자는 일관된 생각으로 정치를 말하고 있다. 공자는 정치라는 것을 바로잡는 것으로 이해하면서 이 바로잡는다는 것은 위정자의 바른 몸가짐에서 비롯된다는 관점을 일관되게 보여준다.
어찌보면 참으로 답답하면서도 현실을 모르는 말이라고 폄하할 수 있다. 그러나 곰곰이 생각해 보면 이름을 날린 유명한 정치인들은 모두 안일에 빠지지 않고 정사를 수행함에 충심으로 끊임없이 노력했던 이들이다. 가장 단순하지만 진리이며 진실이다.
우리는 너무도 쉽게 정치하면 거짓과 편법과 얄팍한 술수, 계책을 필요악으로 생각해 버린다. 그러나 그것은 현실일 수는 있지만 어쩌지 못하는 한계가 아니라 극복해 가야 할 대상이다.
그것을 극복해 갈 때 훌륭한 정치인이 되는 것이며 거기에 안일하게 안주하면 그저 그런 정치인이 되는 것이다. 솔직히 현실에서 많은 정치인들이 극복할 방법을 찾기 보다는 현실에 안주하는 정치인이 훨씬 많다.
그리고 시민과 국민들이 뭐라 비판하면 “네가 해봐! 너도 똑같을 걸…” 하면서 현실의 모든 책임을 돌린다.
제자 자로가 정사에 대해 선생님께 묻자, “먼저 하고 애써라”, “안일하지 말아라”(자로편) 라고 충고하고 있다. 정치가만이 아니라 우리는 살아가면서 얼마나 깨어있는가 자신할 수 없다.
현실에 안주하지 않고 끊임없이 바로 세우기 위한 노력을 얼마나 하고 있는지 자문해 본다. 이런 깨어있음이 없다면 무엇이 다르겠는가?
/김정필 희망연대 대표·제일한의원 원장
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