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생활속에서-늙으면 아내가 최고야
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2011년 01월 31일(월) 14:41
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늙으면 아내가 최고야
요즘 여성노인이 사는 법을 생각해 봤다.
어려서는 아버지, 결혼해서는 남편, 늙어서는 아들에게 의지하며 살아온 이른바 삼종지도(三從之道)의 시대를 지나, 이제는 여성도 나름의 삶을 꾸러나갈 수 있을 것 같았다.
그러나 웬걸, 너도나도 오래 사니 ‘노-노(老-老)부양’ 이라고 해서 60대가 된 딸이나 며느리가 8. 100대 노부모님을 봉양해야 되고, 남편의 노후까지 보살펴줘야 하는 처지에 놓이게 되었다.
이제는 70대 며느리와 90대 시어머니가 나란히 노인 복지관이나 노인대학에 다니게 된 는 경우도 있다. 그러나 시어머니와 며느리들이 그곳에 가려하지 않는다는 데 있다.
“평생 시어머니 모시고 살았는데, 이제 다 늙어서까지 시어머니랑 같은 교실에서 노래하고 춤추라고?”
90세 시어머니를 모시고 산다는 70대 며느리의 일리 있는 항변일 것이다.
맞다, 20년의 나이 차이가 있는 분들이 만나 이야기를 나누게 되면 당사자 나는 물론 옆에서 보는 다른 사람들도 세대차를 떠올릴 것이다.
그렇지만 똑같이 20년 차이가 나는 60대 노인과 80대 노인에 대해서는 세대 차를 전혀 고려하지 않는다. 그저 모두가 ‘노인’ 일 뿐이다.
그러나 노인이라고 다 같은 노인이 아니어서, 연령으로 나누면 보통 74까지를 전기고령자(연소노인), 75세부터를 후기고령자 (고령노인)로 구분한다고 한다.
노인도 연령대로 구분해서 맞춤 서비스와 맞춤 프로그램을 제공해야 할 것이다.
그 이유는 젊은 노인 ‘영 올드’ 와 진짜(?) 노인 ‘올드’ 가 서로 살아온 배경, 경험, 노년준비의 정도, 욕구, 건강상태, 원하는 노인복지서비스의 종류 등에서 확연하게 차이가 나기 때문이다.
다들 알고 있는 것처럼 노인인구 중에는 여성이 남자보다 훨씬 많으며, 특히 고령자로 갈수록, 나이가 많아질수록 여성의 수가 압도적으로 많아진다.
이런 상황에서 노인 부양의 주체가 여성인인 까닭에 ‘노-노(老-老) 부양 이라는 말이 나온 것이라 한다.
거기다가 같이 늙어가는 신세이면서도 아내의 돌봄을 기대하는 남편까지 챙기려면 여성 노인은 말 그대로 부양만 하다가 인생이 끝나는 셈이 되지 않겠는가.
바로 이것이 여성노인들의 현 주소이기도 하다.
여성들은 한창 유행하던 ’어리석은 할머니 시리즈‘ 는 원래 ’일찌감치 재산 물려주고 자식한테 용돈 타 쓰는 할머니, 나이 들어 집 평수 늘리는 할머니, 몸매 생각하지 않고 옷 욕심내는 할머니, 사소한 일에 목숨 걸다가 친구들과 의 상하는 할머니, 손자 손녀 봐주는 할머니‘ 였는데, 언제부터인가 한 가지가 더 붙었다, 놀다가도 영감 밥 챙겨준다고 달려가는 할머니’
덧붙여 맨 마지막이 재미있다.
친구들과 놀다가도 식사시간이 되면 “영감님 밥 차려줘야 한다.” 고 달려가는 친구가 보기 싫었던 모양이다. “같이 늙어 가는 마누라를 아끼지 않는 남편이 나쁜 사람이다.”
그러던 여자 어르신들이 변하고 있다. 여자로, 아내로, 어머니로 살아온 세월을 뒤로 하고 노년에 이르러서 자신의 인생을 새롭게 디자인하며 다시 만들어 가는 것이, 여성의 멋진 노년, 그 비법을 한 번 배워 보는 것도 도움이 되리라 한다./전대영 본사이사
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익산신문 기자  ikpress@naver.com
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