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숲 속의 궁전을 꿈꾼다
혁신학교 성당초등학교에 가다
전원학교 등 선정 최첨단 학교로 변모
다양한 체험프로그램 학교 운영 기틀
강명수 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2011년 02월 18일(금) 09:11
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|  | | | ⓒ 익산신문 | |
‘성당초등학교, 숲 속의 궁전을 꿈꾼다’.
전북도교육청 혁신학교에 선정돼 올해부터 2014년까지 운영에 들어간 성당초등학교(교장 김용훈). 교정에 들어서는 순간 ‘와’하는 탄식이 절로 나온다. 웬만한 대학 캠퍼스라고 해도 놀랍지 않을 정도로 자연환경과의 조화가 아름답다. 말 그대로 숲 속의 궁전이다.
혁신학교는 지역사회와 학부모, 학생이 참여해 지역여건에 맞는 교육과정, 꿈나무들의 다양한 능력과 소질을 개발할 수 있도록 교육 프로그램이 운영된다. 또한 공교육에 대한 불신과 우려를 씻어내고 희망을 불어넣기 위해 추진되는 사업이다.
성당초는 혁신학교로 지정되기 전부터 학부모들의 칭찬을 이끌어 내고 있다. 2009년 교장공모제를 통해 선발된 김용훈 교장이 있어 가능했다고 해도 틀린 말이 아니다.
35억원의 예산을 확보해 민간투자사업(BTL)으로 학교를 최신식 건물로 리모델링 했다. 또한 2009년 교육과학기술부 전원학교로 선정돼 자연학습장․생태연못․산책로 등 자연친화적 시설과 전자칠판ㆍIPTV 등 첨단 e-러닝 교실을 갖춰 자연과 첨단이 조화된 환경을 갖추게 됐다.
시설 투자에만 전념하는 것이 아니다. 무엇보다 중요한 아이들의 교육에 매진하고 있는 것. ‘즐겁게 어우러져 행복한 삶을 키우는 우리’라는 기본 방향을 제시하며 모든 것을 함축해 놓았다.
여름과 겨울 ‘금강탐사대’를 운영해 생명 존중의 마음을 배우고 단체활동에서 오는 협력과 화합으로 인성을 쌓는다. 물론 여기에는 체력 단력의 숨은 효과까지 얻을 수 있다.
시골 학교인 점을 감안해 보다 많은 문화공연을 접할 수 있는 기회도 제공하고 있다. ‘이은결의 마술쇼’ 등 도시아이들 조차 쉽게 접근할 수 없는 색다른 경험을 이미 성당초 아이들은 맛봤다.
또한 다른 학교의 학예회와 비슷한 ‘별밤음악회’를 매년 10월 운영, 감춰진 끼를 맘껏 발산토록 만들었다. 별밤 무대에는 익산시립합창단과의 매칭공연도 이뤄지고 있다. 여기에 동․서양 문화의 접목을 위한 락밴드와 국악을 육성해 보다 다양한 경험을 할 수 있도록 배려했다.
성당초의 다양한 체험교육은 타의 추종을 불허한다. 봄이면 들에 나가 직접 모를 심고 가을에 직접 수확해 일하는 즐거움과 농작물의 소중함을 배운다. 또한 다양한 체험 후 학생과 교사가 참여해 토론과 토의를 하는 ‘블럭수업’ 역시 빼 놓을 수 없다.
새로운 학기부터는 학교 주변에 조성 중인 숲길을 걸으며 체력을 단련하고 마음을 가라앉히는 프로그램도 준비 중에 있다.
이와 같은 학교 운영은 교육과 행정의 절대적인 지지에서부터 비롯된다. 행정실 직원들로 구성된 교육행정팀과 교사들 중심의 교육과정팀이 바로 그것. 팀장을 중심으로 사업을 추진하고 보완책은 교장과 교감이 마련하고 있다. 서로를 믿고 의지하는 힘은 성당초가 혁신학교로 선정되는 일등공신 역할을 했음을 말할 나위없다.
아직은 많은 준비가 필요한 성당초. 꿈나무들을 위한 숲의 궁전으로 상상의 나래를 펼칠 공간으로 명성을 쌓는 모습이 그려지기 충분하다. /강명수 기자
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강명수 기자  ikpress@naver.com
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