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옛 추억 물씬 풍기는 ‘추억의 다방’
익산시청 앞 어르신 사랑방 역할 하는 아름다운 찻집.
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2011년 02월 22일(화) 18:14
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삐걱거리는 계단, 매캐한 연탄 냄새, 낮고 좁은 쇼파, 그리고 작고 두꺼운 옛날 커피 잔.
젊은 사람들은 생소할 법한 옛 모습 그대로의 시청 앞 ‘아름다운 찻집’이 있다.
예전에는 공무원, 사업가들이 중요한 업무 얘기를 하기 위해 모여들었던 다방.
지금은 퇴직한 어르신들의 발길이 끊이지 않는 사랑방 역할을 톡톡히 하고 있다.
|  | | | ⓒ 익산신문 | |
현재 엄이랑 사장과 ‘아름다운 찻집’의 만남은 짧지만 찾아오는 손님들은 20여년의 세월을 아직도 기억한다.
찻집의 숨은 매력은 계산 할 때도 느낄 수 있다.
테이크아웃이 유행하면서 브랜드커피가 주류를 이루고 커피 값과 밥값이 별반 차이가 없는 요즘.
아름다운 찻집의 커피는 천원이다. 여기에 연탄난로에서 뜨겁게 데워진 주전자 속 엽차 한잔. 어르신들의 옛 추억을 되새기기에 충분한 조건이다.
엄 사장은 “몸이 좋지 않아 누워만 있다가 활동을 하고 싶어서 운영하게 됐다”며 “이 곳에서 즐거움과 행복을 찾아가고 있다”고 말했다.
아픈 몸이지만 꾀부릴 틈 없이 손님들을 맞이하고 대화하면서 오히려 독한 약보다 더 좋은 약을 먹는 기분이라고. 덕분에 몸도 많이 좋아졌다고 한다.
이어 엄 사장은 손님이 아닌 편한 친구, 오빠, 언니의 관계로 맺어지고 있다고 설명한다.
바쁜 일이 생겨서 잠시 가게를 비워야 할 때도 손님들이 알아서 지킴이 역할을 할 만큼 정
이 묻어나는 곳이다.
또 가게 시설에 문제가 생겨도 손님들이 먼저 관심을 갖고 나서서 해결해 주려고 할 정도.
찻집을 찾은 손님들은 “비싼 커피숍 보다 훨씬 편하고 옛 생각에 차도 더 맛있는 것 같다”며 추억에 잠겼다.
손님이 일어날 때까지 문을 닫지 않는다는 엄 사장은 “대화가 통하는 사람들과 모여서 따뜻한 차 한 잔 나누는 사랑의 장이 됐으면 좋겠다”고 바람을 밝혔다. /황정아 기자
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익산신문 기자  ikpress@naver.com
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