오는 5월 경남 일원에서 열릴 제40회 전국소년체육대회를 앞두고 익산부천중의 복싱, 태권도, 육상, 역도팀(시계방향)이 맹훈련을 하고 있다.

운동도, 공부도 최고를 향해 달려가는 학교가 있다.

2008년 개교, 비록 역사는 짧지만 총 27학급에 928명의 학생이 다니고 있는 익산부천중학교(교장 이석관)는 실력에서 절대 뒤떨어지지 않는다고 자부한다.

학생들의 체육활동이 타의 추종을 불허할 정도로 왕성한데 이를 통해 얻은 체력으로 학업도 일취월장하고 있기 때문이다.

이석관 교장은 “공부도 결국은 체력이 뒷받침돼야 잘 할 수 있는 것”이라고 설명한다.

■ 다양한 체육활동 보장

22일 오후 학교 운동장에는 아이들의 생기발랄한 웃음이 가득하다.

점심시간을 이용한 스포츠클럽에 참여하고 있는 학생들이다.

종류도 음악줄넘기부, 넷볼부, 탁구부, 배드민턴부, 농구부, 풋살부, 축구부 등 7개나 되고 방과후학교, 계발(동아리)활동 시간에도 운영된다.

지난해 전체 학생의 34%가 스포츠클럽에 활동할 정도로 인기.

뿐만 아니라 전북도교육감배 등 각종 대회에서 다수 종목이 상위 입상성적을 거둔 바 있다.

■ 엘리트 체육 4개 팀 육성

학교에 한 개의 체육팀을 육성하기도 벅찬데 익산부천중은 무려 육상, 태권도, 역도, 복싱 4개 종목을 운영하고 있다.

특히 창단 1~2년 만에 도 대표로 선발된 것은 상당히 이례적일뿐더러 지난해 제39회 소년체전에서는 역도 여자부 48kg급의 전상현 선수(3학년)가 인상과 용상, 합계에서 동메달 3개를 획득하는 기염을 토하기도 했다.

올해 전 종목의 소년체전 전북대표 선발은 물론 메달 획득에 기대를 걸고 있다.

이 중에서도 금메달이 예상되는 종목은 역도.

지난해 동메달리스트인 전상현 선수가 당연 기대주다. 여기에 남자부 62kg급 정 훈 선수·여자부 63kg급 장혜민 선수(3학년)도 메달을 향해 맹훈련 중이다.

육상 110m 허들 한명규 선수(3학년), 200m 서태경 선수(2학년)도 지난 대회의 설욕을 딛고 올해 반드시 메달을 따겠다며 잔뜩 벼르고 있다.

가장 늦게 창단된 복싱팀은 비록 1학년 신예들로 구성됐지만 메달 획득 가능성은 매우 높다. 42kg급 김태민·46kg급 고동희 선수는 1차 선발전에서 3학년들을 당당히 누르고 1위로 통과한 실력자들. 매서운 눈으로 훈련하는 모습을 보고 있으면 차세대 올림픽 복싱 메달리스트가 될 것이라는 확신이 들 정도다.

메달 획득에 큰 기대를 걸고 있는 태권도는 5명의 도 대표 선발이 전망된다.

1차 선발전을 통과한 핀급 김우승(3학년)·플라이급 이금영(2학년) 선수는 물론 2·3차 선발전에서 플라이급 김정민·라이트급 유진영·여자부 페더급 김나연 선수(3학년)의 통과에 기대를 걸고 있다.

■ 체력 뒷받침 학업실력도 ‘쑥쑥’

교육시설이 익산지역에서는 최고를 자랑해 지역 내 상위 성적 3%의 초·중학생을 대상으로 하는 영재반 교육이 익산부천중에서 이뤄진다.

여기에 체육활동으로 체력이 뒷받침을 하고 있다 보니 학업실력이 날로 향상될 수밖에.

게다가 교육과학기술부 지정 영어교육 시범학교를 진행하면서 학교 홈페이지에 영어전용교실을 운영하고 있고 인터넷에 접속해 시험을 보는 IBT(Internet-based Testing) 평가시스템도 활용해 학생들의 영어 실력을 높이고 있다.

뿐만 아니라 교사의 수업 전문성을 위한 자율연수를 실시하고 공개수업도 수시로 열고 있다.

/우창수 기자

■ 인터뷰- 익산부천중학교 이석관 교장

“체력, 공부, 인성 세 가지가 갖춘 인재양성이 꿈”

익산부천중학교 이석관 교장

이석관 교장(61)이 체육활동에 남다른 애정을 갖고 있는 데는 어릴 때부터 건강한 몸을 지니면 공부도 잘 하고 학교생활 적응에 큰 도움이 될 뿐만 아니라 이를 바탕으로 건전한 사회인으로 성장할 수 있기 때문이다.

학교 설립과 동시에 스포츠클럽을 활성화시킨 이유다.

1974년 진안 동향중 체육교사로 교단을 밟은 후 진안중 핸드볼팀, 전주 기린여중(현 온고을중) 인라인롤러팀, 전주서중 육상팀 등을 창단하고 우수선수를 육성, 전북체육발전에 크게 기여한 이 교장.

2008년 초대 교장으로 부임한 후에는 37년 간 노하우를 익산부천중에 모두 쏟아냈다.

1년에 한 개꼴로 육상, 태권도, 역도, 복싱 4개 체육팀을 창단한 것.

“스포츠맨십은 정정당당한 사회규범을 운동으로 터득하는 것입니다. 물론 예의범절을 갖추는 데도 기여하죠.”

엘리트 육성과 아마추어 운동을 병행해 건전한 스포츠 문화를 알리겠다는 이 교장은 강인한 체력을 바탕으로 학업성적도 뛰어난 학생들을 길러낸다는 각오.

체력, 공부, 인성 세 가지가 잘 된 학생, 사교육 없는 학교를 만드는 것 또한 이 교장의 꿈이다.

/우창수 기자

■ 전북을 빛낼 부천중 인물들

▶ 학교 체육 이끄는 교사 4인방

익산부천중의 학교체육이 활성화된 데는 체육교사 4인방의 공로를 빼놓을 수 없다.

복싱과 육상의 권길오·태권도의 송창오·역도의 유경재·스포츠클럽의 배경숙 교사(왼쪽부터).

이석관 교장은 “학교체육이 급성장할 수 있었던 데는 각 종목별 전문 코치들과 이들 4명의 교사가 부단한 노력을 쏟았기 때문”이라고 칭찬한다.

▶ 복싱팀

1학년 신예지만 첫 메달을 노리는 복싱팀의 42kg급 김태민(왼쪽), 박영길 코치(43·가운데), 46kg급 고동희 선수(오른쪽).

▶ 역도팀

금메달을 목표로 하고 있는 역도팀. 왼쪽부터 남자부 62kg급 정 훈 선수(3학년), 여자부 48kg급 전상현·63kg급 장혜민 선수(3학년), 이현정 코치(29).

▶ 육상팀

지난해 설욕을 딛고 올해 반드시 메달을 따겠다는 육상 110m 허들 한명규 선수(3학년·왼쪽), 200m 서태경 선수(2학년·가운데)와 한필석 익산교육청 육상담당자(50).

▶ 태권도팀

5명 도 대표 선발을 목표로 맹연습 중인 태권도 팀 천병렬 코치(44·왼쪽)와 선수들.