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평안한 영면 도운 '사랑전도사'
4주년 맞은 익산호스피스
오현희 기자 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 01월 02일(화) 11:52
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“호스피스는 생명존중운동이며 영혼 사랑입니다”
말기암환자들의 따뜻한 벗이 되어 온 익산호스피스센터(대표 이순홍 목사)가 4주년을 맞았다.
절망과 고통 속에서 수많은 말기 환자들에게 사랑과 희망을 전해온 익산호스피스 센터는 환자의 가족에게도 불안한 마음을 잠재우고 편안한 마음을 가질 수 있도록 고통을 함께 끌어 안았다.
뿐만 아니라 전문 호스피스 양성의 요람으로 호스피스 봉사자를 배출하기도 했다.
4년 동안 200여명의 임종을 지켜본 이순홍 대표는 “생의 마지막에 있는 환자와 가족들은 공포와 불안속에 고통스런 삶을 잇고 있다”면서 “환자들에겐 희망과 위로를 주고 가족들에겐 다양한 정보를 줘 안정을 시킵니다”고 말했다.
그는 특히 “죽음을 앞둔 환자에게 영적케어를 통해 삶과 죽음의 경계에서 두려움을 극복할 수 있도록 해 줍니다”고 말하며 “죽음을 넘어 다른 세계에 소망을 주고 죽음이 삶의 한 과정임을 깨닫도록 해 주는 것이 우리가 할 일 입니다”고 덧붙였다.
2003년 12월 개원한 익산호스피스센터는 절망 속에 있는 이들에게 희망의 빛을 전해왔다.주로 익산지역 병원을 찾아가 말기 암환자 등 현대 의술이 포기한 환자들을 돌보고 있다. 집에서 생의 마감을 준비하는 이들에겐 직접 가정을 방문해 따뜻한 사랑을 나누며 편안한 죽음을 준비하도록 돕고 있다.
또한 목욕봉사는 간호에 지친 가족들에게 큰 호응을 얻었다.이동목욕사업은 특히 간호와 보살핌으로부터 버림받은 이들에게 눈물겨운 보살핌이 되었다. 현재 센터의 이동목욕대상자는 87명으로 2,3주에 한번씩 오는 봉사를 손꼽아 기다린다.
센터의 전문 호스피스 봉사자를 양성하는 것도 중요하다. 센터는 지금까지 교육을 통해 300여명의 호스피스 자원봉사자를 배출했다. 이들은 헌신적인 봉사를 펼치며 ‘사랑전도사’역할을 수행하고 있다.
이 대표는 “가족을 떠나 보내고 호스피스 교육을 받은 사람들 중에는 살아있을때 진심으로 환자를 이해하지 못해 미안한 마음을 갖기도 한다”고 말했다.
10여명의 환자가 있는 센터에는 이정숙(35), 황차영(33), 정진영(28)씨 등 3인의 간호사가 있다. 병실엔 거동이 불편한 노인들, 죽음을 직면한 말기 암환자들이 이들의 보호를 받고 있다. 이들에게 가까이 있었던 죽음 조차 희망의 삶으로 바뀌었다.
이 대표는 “마음의 역할이 중요합니다. 남으로부터 받은 사랑 체험을 감당해 베풀어 가는 것이 중요합니다”고 강조했다.
제1기 교육생으로 센터에서 간병인으로 활동하고 있는 조영순(52)씨는 “고통과 죽음 앞에 있는 분들에게 조금이나마 보살필 수 있는 이 일에 감사한다”고 말했다.
센터의 간사인 강순옥(49)씨는 “봉사를 통해 나보다 낮은 곳을 보며 현실에 감사하고 남편의 건강과 가정이라는 울타리가 얼마나 소중한지 깨닫게 되었다”고 말했다.
또한 결혼전 간호사로 일했던 이경선(39)씨는 “죽음에 대한 생각을 다시 하게 한 호스피스 교육은 생애 가장 귀한 시간이었다”고 소감을 밝혔다.
현재 센터는 호스피스 전문병원과 전인치유센터를 건설하기 위해 1만여평의 부지를 마련했다. 이 대표는 “인생의 마지막에서 생명끈을 간신히 잡고 있는 사람에게 희망을 주는 일이야 말로 가장 가치 있는 일이 될 것”라고 말했다.
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오현희 기자 기자  ikpress@naver.com
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