순간을 영원으로 기억하게 만드는 사진촬영. 그 묘미에 빠져 노년의 즐거움을 만끽하는 이가 있다. 노인복지회관에서 익산실버디카동아리 회원으로 활동하고 있는 유재옥 씨(72).

일출과 일몰이 아름답기로 소문난 포항의 호미곶, 해가 가장 먼저 뜨는 울산의 간졸곶…. 대한민국의 아름다움은 이미 그의 카메라 앵글 속에 담았다.

매달 3번씩은 한국의 사진 찍기 좋기로 소문난 명소를 빼놓지 않고 방문한다. 전국 팔도 안 가본 곳이 없을 정도다.

그의 손을 거치면 어느 곳이든 명소로 변한다. 카메라에 담긴 영상은 한 폭의 수채화다. 유명 사진작가에 견줘도 모자람이 없지만 정작 본인은 초보라고 겸손함을 보인다.

그도 그럴 것이 2008년부터 사진을 배우기 시작해 현재에 이르고 있다. 비록 짧은 시간이지만 셔터 한 번에 온 심혈을 기울인다. 이렇게 정성을 기울인 작품이 무려 500여점. 실버디카동아리 회원들과 단체 사진전을 3번이나 개최했을 만큼 작품성도 인정받았다.

사실 사진에 대한 갈망은 교육계 재직시설에부터 간절했다. 2000년 서유럽 6개국을 여행하면서도 그의 품엔 카메라가 함께였다. 퇴직 후 곧바로 열망을 실천에 옮겨 지금은 사진과는 땔래야 땔 수 없는 관계가 됐다.

사진촬영과 사랑에 빠지면서 얻은 것이 너무도 많다. 취미를 찾아 노년을 즐길 수 있게 됐다. 한 컷의 작품을 위해 산을 오르내리고 길을 걷다보니 건강은 덤이다. 가정이 화목해 지는 것은 두말하면 잔소리다. 무용을 배우고 있는 부인 최영애 씨(64)를 사진에 담아 선물해 준다. 또한 시간 틈틈이 출사에도 동행해 부부애는 만개한다.

“시야가 넓어야 좋은 사진을 찍을 수 있어요. 여기에 사물의 관찰력이 더해지면 금상첨화죠.”

그가 말하는 사진의 기술이다.

사진에 대한 열망은 끝이 없다. 현재의 카메라로는 담지 못하는 새로운 세계가 너무 많은 것. 고가의 제품이지만 투자가치는 충분하다. 그만큼 소중하다는 이야기다.

보다 아름다운 작품을 찍을 수 있을 때 개인전을 열고 싶다는 유재옥 씨. 사진을 취미로 노년의 행복을 찾아가고 있다. /강명수 기자