여산면 원수리 김천섭 씨가 한신공영이 현장사무실로 사용했던 농지에 매립했던 건설폐기물을 들어보이고 있다.

“건설폐기물 집합소도 아니고, 돌산도 아니고. 도대체 농사를 어떻게 지으라는 말인가요? 대명천지에 이런 어처구니없는 일이 벌어지다니…”

호남고속도로 건설회사인 한신공영이 현장사무실을 철거하면서 철근과 건설폐자재 등을 그대로 농지에 마구잡이로 묻어버리고 철수해 농민들이 화났다.

13일 익산시 여산면 원수리 주민들의 제보를 받고 달려간 현장은 참혹하다 못해 처참했다. 겉으로 보기엔 그저 평범한 논이었지만 굴삭기로 흙을 조금 파내자 철근과 건설 폐자재가 여기저기서 쏟아져 나왔다.

건설회사가 현장사무실로 사용하던 3천평(9천917㎡)의 농지 전체가 마치 건설 폐기물처리장을 방불케 했다.

땅 주인 김천섭 씨(82)는 철거 후 두 달가량 하루도 거르지 않고  폐자재를 걷어다 버렸지만 분량이 워낙 많아 손을 들은 상태다.

김 씨는 “2007년 농지 임대계약 당시 한성공영이 공사가 마무리 되면 원상복구를 해준다고 했는데 1톤가량을 수거해도 끝이 없다”며 “한 해 농사는 고사하고 모내기조차 하지 못할 상황”이라고 분통을 터뜨렸다.

건설 폐자재는 그렇다 치고 건설회사가 현장사무실을 지을 때 사용했던 수박만한 돌들이 농지 전체를 점령해 버려 치울 엄두조차 못 내고 있다.

농민들을 더욱 화나게 하는 것은 건설회사의 뻔뻔스런 행태. 항의를 받고 뒤늦게 현장에 온 건설회사측이 걷어낸 돌을 땅을 더 깊게 파 그대로 묻어버린 것.

땅 주인 김익경 씨(60)는 “임대 계약기간인 3월 31일이 지나 수차례 전화해 따졌더니 굴삭기를 보내 돌을 골라내면서 땅을 파고 더 깊게 묻고 있다”며 “아무리 힘없는 농민이라도 도대체 행정기관은 무얼 하는지 모르겠다”고 분개했다.

김천섭 씨의 부인이 논에서 나온 바위를 손으로 가리키며 한숨을 짓고 있다.

농민들은 이 과정에서 익산시의 어정쩡한 행정 처리에 의혹을 제기하고 나섰다.

원상복구가 제대로 되지 않아 민원이 발생했고, 계약 기간이 한 달이나 남았는데도 2월 18일 복구예치금 5천만 원을 건설회사에 되돌려줬다.

현장실사를 나온 익산시 관계자는 건설회사와 농민들이 원만하게 합의를 보겠다는 말만 믿고 현장 확인도 제대로 하지 않은 채 예치금을 내준 것으로 알려졌다.

익산시 담당 공무원은 “건설회사측이 땅주인과 약속한 원상복구 서약서(합의서)를 가져와 예치금을 돌려줬다”며 “현장 조사를 철저히 한 후 농민들이 하루라도 빨리 농사를 지을 수 있도록 조처를 취하겠다”고 밝혔다. /강명수 기자

#이 기사는 여산면 주민들의 제보에 의해 취재했습니다.