익산시청 지식정보과 조계남 주무관(42)과 여성친화정책과 이성미 실무관(42)은 금실 좋기로 소문난 잉꼬부부다.

1995년 결혼해 16년차 중견 부부로 권태기를 맞이할 수 있지만 이들에게는 딴 세상 이야기다. 오히려 샘솟는 부부애에 행복을 주체 못한다.

이 부부가 행차(?)하면 곧 태풍이 불어 닥친다. 부부동반 모임에 빠짐없이 참석해 넘치는 애정을 과시하는 것. 서로를 존중하고 배려하니 원앙 커플에 쏟아지는 부러움 섞인 따가운 눈총은 이제 이골이 났을 정도다.

이 부부는 가까운 곳에 여행을 떠나는 것으로 애정을 충전한다. 어머니 이갑남 씨와 사랑의 결실인 현지(전북제일고 1년)ㆍ해리(이일여중 2년)ㆍ소영(이리북초 4년)ㆍ양진(7)이도 동행한다. 부부는 직장생활의 스트레스를 날려 활기를 되찾고 아이들은 견물을 넓힐 수 있는 기회로 삼는다.

특별한 이벤트가 없어도 행복하다. 아이들과 함께 외식하며 사랑의 향기를 틔운다. 이제는 아이들조차 아빠ㆍ엄마 같은 사람을 만나고 싶다고 질투한다. 

이 부부는 초임지인 팔봉동에서 만나 사랑을 속삭였다. 바른 인성과 넓은 포용력이 이들을 부부라는 인연의 끈으로 엮어줬다.

이제 부부는 눈빛으로 대화한다. 과중한 업무에 녹초가 돼도 서로를 격려하고 이해할 수 있어 부쩍 힘이 난다. 똑 소리 나는 일꾼이라는 칭찬을 받는 이유다.

식상한 이야기 같지만 결혼을 후회한 적이 단 한 차례도 없다. 다음 생애에도 부부로 만나 화목한 가정을 꾸리기를 희망한다. 그만큼 신뢰가 깊다.

고생했다는 말로 모든 것을 함축해 애정표현 한다는 조계남ㆍ이성미 부부. 퇴직 후 전국여행하며 부부애를 만개하고 싶다고 함박웃음을 짓는다. /강명수 기자