익산시 전경

앞으로 3개월 안에 익산시의 인구가 2천명 이상 늘어나지 않으면 현재 2개인 국회의원 선거구가 1개로 감축될 것으로 보인다.

국회의원 선거구가 줄어들면 중앙 정치권에서 익산은 물론 전북의 목소리를 대변할 국회의원도 줄어 지역에는 큰 손실이 될 수밖에 없다.

국회 정치개혁특위 위원인 최규성 의원(김제·완주)은 18일 "국회의원 선거구 획정위원회 규칙 개정으로 오는 10월11일까지 선거구 획정 안을 국회의장에게 제출해야 한다"며 "선거구 획정 작업에 필요한 시간을 감안할 경우 오는 8월말 인구기준이 적용될 가능성이 높다"고 밝혔다.

국회는 지난 4월5일 '국회의원선거구획정위원회 구성 및 운영 등에 관한 규칙'을 개정해 국회의원 지역선거구 획정 안을 총선거의 선거일전 6개월까지 국회의장에게 제출하도록 했다. 종전에는 획정 안을 총선거의 선거일전 1년까지 제출하도록 돼있었다.

19대 총선이 내년 4월11일 실시되는 점을 감안할 때 6개월 전인 오는 10월11일까지 국회의원 지역선거구 획정 안을 국회의장에게 제출해야 한다.

행정안전부가 지난 2월 내놓은 '국회의원 지역선거구 현황' 자료에 따르면 내년 19대 총선을 앞두고 '국회의원 선거구 15개가 분할 또는 통폐합 조정대상'으로 분류됐으며, 익산시는 9개 통폐합 조정대상에 포함돼 있다.

현재처럼 지역구가 245개로 유지된다는 전제아래 작성된 이 자료에는 익산 갑·을 선거구의 경우 인구수가 30만7천289명(2010년 12월말)으로, 인구상한선(30만9천279명)에 약 2천명 못 미친 것으로 나타나 통폐합 조정대상으로 분류됐다. 인구 상한선은 현재 지역구 평균 인구(20만6천186명)의 50%(30만9천279명)를 넘는 것을 기준으로 삼고 있다.

익산시 인구는 지난달 말 현재 30만7천391명으로 4개월 동안 겨우 102명 늘어나는데 그쳤다. 오는 8월까지 1888명의 인구가 더 늘어야 국회의원 선거구 감축을 피할 수 있다는 점에서 앞으로 남은 3개월이 국회의원 선거구 감축 여부의 향방을 결정지을 것으로 보인다. /우창수 기자