전국 캠핑족들의 유명세를 타고 있는 웅포면 웅포관광지 1지구 곰개나루가 쓰레기로 심한 몸살을 앓고 있다.

주말과 휴일만 되면 전국에서 많은 캠핑족들이 몰려오고 있는 곰개나루는 캠핑족들이 버린 것으로 보이는 휴지와 음료수병 등 갖가지 쓰레기들이 나무와 나무 사이에 쳐박혀 방치되고 있다.

1천800여 평에 이르는 넓디넓은 잔디광장 구석은 봉투가 풀어헤쳐진 쓰레기가 나딩굴고, 언제 버려진지 알 수 없을 만큼 말라버린 쓰레기들은 광장 곳곳에 볼썽사납게 놓여있다.

일부 텐트 주위는 고기를 구워 먹을때 사용한 것으로 보이는 숯 잔해물로 인해 잔디가 뿌연 회색으로 퇴색됐다. 어떤 곳은 캠파이어 때문인지 검게 그을려 잔디들이 다 죽어 있다.

분리수거를 위한 쓰레기통은 온갖 잡동사니가 서로 뒤엉켜 섞여 있다. 세면대는 각종 음식물 찌꺼기가 지저분하게 널브러져 있어 아예 접근하기 조차 꺼려진다.

전기를 훔쳐 쓰는 도전(盜電)도 서슴지 않고 있다. 화장실에 시설된 전기 콘센트에 선을 연결해 자신들이 설치한 텐트 조명으로 밤새 사용한 흔적이 역력하다.

현재 이곳의 청소·관리는 익산시 책임 하에 공익요원 3명에 의해 실시되고 있는 게 전부.

그러나 이들의 근무 시간이 오전 9시부터 오후 6시까지로 그 이외의 시간은 그야말로 이용객 세상이다.

이 마을 주민 김 모 씨(56)는 "인력 운용의 한계로 행정에서 철저한 지도·단속에 나서지 못한다면 주민들이라도 자발적으로 나서 곰개나루를 지켜낼 수 있도록 주민 자율관리단 발족 등을 모색했으면 한다"고 말했다.

한편 익산시는 곰개나루가 최근 전국 캠핑족들로부터 폭발적인 인기를 누리자 사업비 6천만 원을 들여 주차장, 전기, 개수대 등을 갖춘 오토·일반캠핑장을 6월에 착공해 오는 10월 정식 개장시킬 계획이다. /우창수 기자