나른해지는 한낮 익산노인복지센터 강당 난타 연습장에 북소리가 우렁차다. 어르신들의 북치는 소리가 예사롭지 않다. 프로그램이 생긴 지 겨우 2년도 안되었지만 제법 소리가 나온다.

방학을 빼면 배울 시간이 그리 많지 않고 개인 연습은 더욱 할 겨를이 없다. 어르신들의 배우려는 열의는 하늘을 찌른다.

창단 1년도 안된 지난해 서동축제공연, 지평선축제 장기자랑대회에서 특별상을 수상한 유명스타들이다. 요양원, 노인대학 등 각종 공연을 다니느라 바쁘다.

올해는 익산 문화재단에서 익산 동아리 연합단체인 문화 클럽의 회원단체로 한 달에 한 번씩 공연도 갖는다.

이 팀을 지도하는 김민수 씨(소리뫼 대표)는 젊은 사람만큼은 아니겠지만 어르신들이 열의가 대단하고 칭찬한다.

반장 유일근 씨는 "단원들이 합심 단결해 연습에 매진하고 있다. 특히 지도 교사의 탁월한 가르침에 힘입어 실력이 일취월장하고 있어 우리들도 스스로 놀라고 있다"며 "열심히 배워 각종 대회에서 상도 타보고 봉사활동도 많이 다니고 싶다"고 말했다.

한편 난타는 어르신들의 치매예방에 효과가 있다는 결과 보고가 있어 최근 노인복지센터 등 노인 건강프로그램으로 인기를 모으고 있다. /김민수 기자