"나눔·봉사는 생활의 밑바탕이죠. 그 삶 속에 항상 감사하며 살고 있어요."

배산골 아줌마 선발대회에서 당당히 미에 당선된 김옥진 씨(53·동산동)는 봉사활동을 통해 가족의 행복과 삶의 보람을 찾는 '봉사 여왕'이다.

1981년 익산에 시집오면서 익산 생활을 시작한 김 씨는 매월 두 차례 정도 원광효도마을을 찾아 장애인들을 돌본다. 빨래와 청소, 목욕 등 궂은일을 도맡아 처리해주며 어르신들의 다정한 말벗도 돼주고 있다.

원불교 가족인 김 씨는 1년 내 고생해서 농사지은 쌀을 주민자치센터에 기증하고 있다.

수상인명구조 자격증을 가지고 있어 여름철 바닷가에서 물놀이하는 아이들 지킴이 역할도 톡톡히 하고 있는 팔방미인이기도 하다.

 "인생을 살면서 좀 손해보고, 힘들어지면 주변 사람들이 행복해지니까 오히려 즐겁습니다."

1958년 서울에서 출생한 김 씨는 둘째 며느리지만 25년간 시부모님을 모시며 큰 며느리 역할을 했다. 하지만 남은 건 좀 더 잘하지 못한 후회 뿐. 이 때 시부모님에게 잘하지 못한 속죄의 마음을 봉사활동으로 대신해오고 있다.

원광대 평가팀에 근무하는 남편 강서구 씨(55) 사이에 강미·강선·강병곤 등 2녀 1남을 두고 있는 다복한 가정의 현모양처다. /전대영 기자