올해로 나이 50세인 익산시의회 장오준 의원(산업건설위원회). 1998년 서른여덟의 젊은 나이에 전북도내 최연소 시의원(3대 의회)이 된 후 4·5·6대 의회까지 내리 4선을 했다. 그만큼 지역민들로부터 탄탄한 지지를 받고 있다. 오랜 의정 경험이 쌓이다 보니 이제는 눈감고도 익산시정을 훤히 꿰뚫어본다.

#장 의원은 “정치는 주민과의 약속을 지키는 게 중요하지만 무엇보다 자신 스스로와의 약속을 지키는 게 우선한다”고 했다. ‘인사개입’, ‘이권개입’을 하지 않겠다는 게 초심이다.

의정활동에 지표로 삼으니 소신 있는 주장을 할 수 있다고 했다.

“지금이야 행정서비스가 좋아졌지만 당시는 행정과 시민이 소통이 안됐습니다.” 장 의원은 가교역할을 했다.

13년 넘게 익산시정을 지켜봐온 덕분에 앞일을 내다볼 수 있는 혜안도 있다.

시청 직원이 사업설명을 하면 지적과 함께 보완할 점도 제안한다. 과거의 경험을 비춰볼 때 앞으로 일어날 문제를 누구보다 잘 알기 때문이다.

그러나 보완은 잘 이뤄지지 않는다. 장 의원은 잦은 인사이동 때문이라고 꼬집었다. 직원이 바뀌면 일관성이 떨어져 사업추진이 제대로 안 된다는 것이다. 이는 시 발전이나 정책발전에 상당한 저해요소라고 했다.

“시의 대형 사업은 한 사람이 책임지고 마무리를 짓도록 하는 ‘책임제’가 운영돼야 한다”고 주장했다.

장 의원의 지적은 언제나 날카로웠다. 시정 질문을 통해 “도시계획에 따라 많은 예산을 들여 사업 부지를 매입해놓고도 다음 예산을 세우지 않아 막대한 손해를 끼친다”고 지적했다.

공사가 지지부진해지면서 해마다 오르는 자재비, 인건비 상승 등으로 설계변경을 안 해도 자연적으로 공사비가 증가하는 사례가 발생한다는 것이다.

대표적으로 학곤선(송학현대아파트~지안리즈아파트 길)을 들었다. 사업을 선택했으면 집중을 하는 것이 필요하다고 했다.

#예산도 장 의원의 눈을 피해가지 못했다. 올해 본예산은 물론 추경까지 전체적으로 예년에 비해 민간보조사업 예산이 대폭 증가한 것을 포착, 중복되는 사업을 끄집어냈다.

“예산을 세우기까지는 많은 고민을 해야 합니다. 가장 중요한 것이 익산시민 골고루 혜택을 받도록 해야 한다는 거죠.” 그는 고민의 흔적이 없다며 강하게 질타한 후 민간보조사업이 선심성으로 흐를 것을 경계했다.

지지부진한 사업에도 메스를 댔다. “역세권 개발사업의 일환인 국토해양부의 복합환승센터사업에 선정됐는데 홍보했던 것보다 훨씬 사업이 늦어지고 있는 이유는 LH(한국토지주택공사)에서 보류했기 때문이라고 지적했다.

평화지구 아파트 재개발 사업도 늦어지면서 토지나 건물매매가 전혀 안 돼 지역주민들이 재산권 행사를 제대로 하지 못하고 있다고 했다.

“결국 손해는 주민이 보고 있다”며 “LH가 아니라면 다른 민간업체를 선정해서 하든지, 손을 떼든지 양단의 결정을 내려야 할 것”이라고 주장했다.

장 의원은 지역현안사업에도 심혈을 기울였다. 모현공원 안에 있는 그라운드 골프장 대신 주민들이 쉴 수 있는 공간으로 만들어 줄 것을 요구했다.

농업기반시설이 부족한 오산면 중흥마을 등 5개 마을 등에는 농로포장을 했다. 또 보안등 시설이 부족한 오산면과 송학동에 보안등 10개를 설치했다. 앞으로도 추가 설치할 계획이다.

오늘 할 일을 내일로 미루지 않는 게 생활신조라는 장 의원.

“주민에게 질 좋은 행정서비스를 제공하겠다”는 초심을 끝까지 지켜가겠다고 약속했다.

/우창수 기자