“지붕이 있으면 뭐합니까. 빗물이 줄줄 새니 오던 손님도 발길을 돌릴 수밖에요.”

전북 익산시 창인동 매일시장 상인들이 “2007년 10월 비가림막으로 설치한 반원형 아케이드가 준공 4년 만에 녹이 슬고 구멍이 뚫려 비만 오면 천정에서 쉴 새 없이 빗물이 떨어지고 있다”며 “장사를 공치는 날이 하루이틀이 아니다”고 볼멘소리다.

익산시가 사업비 28억여 원(국·도·시비, 자부담)을 들여 재래시장 활성화를 위해 명보쇼핑에서 기업은행까지 210m구간에 자외선 차단과 비가림막으로 아케이드를 설치했는데 관리의 손길이 닿지 못해 제 구실을 못하고 있다는 것이다.

11일 오후 6시 창인동 매일시장. 잠시 그쳤던 비가 다시 내리자 상인들은 분주하게 움직였다. 가게 앞 진열대에 놓인 물건이 비를 맞을까봐 비닐로 덮기 위해서다.

일부 상인은 이미 젖은 물건을 수건으로 닦고 있었고, 상가 안에 젖은 바닥을 연신 닦아내며 한숨을 내쉬었다. 한 상인은 빗물이 떨어지는 곳에 휴지통을 가져다놨다.

상가를 둘러보니 처마 밑은 녹슨 데다 구멍이 숭숭 뚫렸고, 빗물은 녹물이 돼 바닥으로 떨어졌다.

또 상가 앞쪽만 비가림막이 돼 있을 뿐 뒤편은 뻥 뚫려 있어 굵은 빗줄기가 상가 내로 들이쳤다.

특히 ‘언더우드’ 옷 가게 앞은 바닥에서 샘처럼 물이 솟아 나왔다.

상점 주인은 “9~10일에 내린 폭우로 가게 안에 물이 들어와 쌓아뒀던 옷이 모두 젖어 100여만 원의 손해를 봤다”며 어디에다 하소연 할 때도 없어 속으로 끙끙 앓고 있었다.

장맛비라서 이런 줄 알았더니 57개 점포 상인들은 “적은 비에도 물난리가 난다”며 하나같은 목소리를 냈다.

매일시장 소점호 상인회장은 “물건은 상하고 매출은 줄어 상인들이 이중고를 겪고 있다”며 “상인들 대부분 영세한 데다 새는 곳이 많다보니 수리에 엄두조차 내지 못하고 있다”고 울먹였다.

/우창수 기자

아케이드 뒤편은 뻥 뚫려 굵은 빚줄기가 상가 안으로 들이친다.