전북 익산시 황등면 우남아파트 맞은편에 위치하고 있는 ‘한빛카센터’. 김재권 대표(42·구마자을)는 자동차 정비 20년 경력의 베테랑이다.

황등면에서 김 대표의 손을 거치지 않은 차가 없을 정도다.

상술 없이 진심어린 마음으로 손님을 대하고 차량 정비도 두말 할 것 없이 말끔하니 사람들은 김 대표를 믿고 차를 맡긴다.

순박한 그의 성격만큼 차를 보는 것이 정직하다.

엔진 소리만 들어도 무엇이 문제인지 알아차릴 정도. 수리할 곳만 정확히 짚어내니 큰돈 들일 걱정에 김 대표를 찾은 손님은 안심이 된다.

자동차 정비업계에서 손꼽히는 정비사로 통하기까지는 ‘자동차 정비 1인자’가 되기 위한 노력이 있었다.

어렸을 적에 손재주가 좋아 TV, 냉장고, 자전거 등 기계를 분해해 부모님에 혼을 나기도 했던 김 대표.

익산농고에서 농기계 정비를 배워 ‘농기계 정비기능사 2급’ 자격증을 땄다. 군대에서는 발전기 정비를 했다. 이처럼 기계 분야를 두루 거치면서 기술을 터득했다.

제대 후 익산에 있는 직업훈련원에서 자동차 정비를 본격적으로 배우기 시작했다.

‘자동차 정비기능사 2급’ 자격증을 딴 후 공업사 엔진부에서 일을 했다. 하루에 5~ 6대 차의 엔진을 수리하다 보니 자연스레 엔진에 대해서는 전문가가 됐다.

8년 후에는 차량 전반을 배우기 위해 카센터에서 일을 했다.

5년 후인 2002년 지금의 자리에 카센터를 차린 김 대표는 그동안 배운 자신의 실력을 유감없이 발휘했다.

처음에는 찾는 손님이 별로 없었지만 김 대표의 솜씨가 알려지면서 현재는 단골손님만 500여명에 이른다.

아침 8시~ 저녁 8시까지 쉴 틈 없이 바쁜 하루를 보내지만 언제나 마음만은 즐겁다.

“차가 빨리 고쳐지길 바라는 마음은 모든 손님이 똑같잖아요. (나를)믿고 맡기셨는데 게을리 하면 되겠습니까. 차가 말끔하게 수리된 것을 보며 좋아하는 손님의 모습에서 고생한 보람을 느낍니다.”

정비문의는 (063)857-6634.

/우창수 기자