전라북도 끝자락에 걸쳐 있는 망성면 성북초등학교. 이 학교 최고 경영자인 정문양 교장(57)은 성북초와 질긴 인연을 갖고 있다. 그는 1969년 17회 졸업생이다. 아주 조그마한 시골학교 코흘리개 졸업생이 40여년 만에 '교장 선생님'이 돼 금의환향 한 것. 1950년 개교 이래 최초다.

이 학교와의 깊은 관계는 여기서 그치지 않는다. 평생 참 교육자로 살아온 아버지 고 정우영 씨가 10년간 교육자로 헌신했던 정든 교정이기도 하다.

정문양 교장이 전교생이 48명인 모교에 돌아 온 건 2007년. 전주동초에서 교감으로 승진해 우연한 기회에  몸담게 됐다. 그러다 지난해 9월 초빙교장공모제를 통해 최고 경영인 자리에 올랐다.

때문에 학교 경영에 대한 열정은 누구보다 가득하다. 실력 있는 명품학교를 만들기 위해 다양한 프로그램을 개발했다. '재미있는 영어 60 구구단'을 만들어 아이들에게 졸업할 때까지 외우게 끔 하고 있다.

정 교장은 성북초소식지를 발행해 아이들에게 꿈과 희망을 심어주고 있다. 아이들 작품과 학교소식을 전하는 소식지는 지난 7월 4일 100호 째를 맞았다.

성북초 졸업생이라 동창회와 마을 주민과의 관계도 돈독하다. 17회 동창회뿐만 아니라 총동창회도 창립을 주도했다. 지난 5월 7일 총동창회엔 서울 등 전국 각지에서 120명이 몰려 모처럼 시골마을이 잔칫집 분위기를 연출했다.
학교 내에 지역주민이 참여하는 문화공간을 만들어 학부모들이 기타·서예· 바둑 등 다양한 문화생활을 향유할 수 있도록 하고 있다.

동료 교사에 대한 배려도 잊지 않고 있다. 탁구 교사동아리를 조직해 매주 목요일 1시간 30분가량 신나게 운동하며 건강을 챙기고 있다.

1982년 전주교대 졸업하고 전남 완도 백일분교에서 처음 교단에 선 정 교장은 전주 만수초교 교사인 김명숙 씨 사이에 출가한 외동딸을 두고 있다.

/망성면=박명남 시민기자