“도로가 거북이 등껍질처럼 갈라지고 엉망인데 관리당국은 도대체 뭐하고 있는지 모르겠네요. 이러다 큰 사고라도 나면 어떻게 책임질 것인지.(쯧쯧)”

황등면에 사는 김철수 씨(가명)는 익산시내에서 일을 보고 저녁 8시 무렵 집으로 돌아오던 중 큰 사고가 날 뻔 했다.

‘황등육교’를 막 지나 내리막길에서 ‘쿵!’ 소리와 함께 차가 내려앉았고 그 충격으로 핸들이 꺾였던 것.

다행이 핸들을 꽉 잡고 운전을 했기 망정이지 자칫 5m 이상 아래로 추락할 수 있는 아찔한 상황이었다.
 
익산지방국토관리청이 익산~강경 간 23번 국도를 새로 설치하면서 1999년 12월에 완공한 ‘황등육교’ 내리막길이 운전자들의 원성을 사고 있다.

내리막길 300m 가량 곳곳이 움푹 파이면서 갈라지고 한쪽으로 기울어져 사고 위험이 높은데도 관리의 손길이 전혀 미치지 않고 있기 때문이다.

김철수 씨는 “비만 오면 웅덩이가 생기고 화물차 등 중장비 차량이 지날 때면 한쪽으로 기울어져 위험하기 짝이 없다”며 “일부 갈라진 곳에는 풀까지 나는 등 사태가 심각한데도 보수의 기미조차 보이지 않고 있다”고 맹비난했다.

‘황등육교’ 내리막길 문제는 이 뿐만이 아니다.

교각 끝 부분은 콘크리트 바닥이 갈라져 주저앉았고 심지어 구멍이 뻥 뚫렸다.

갓길 외벽은 성인 무릎높이 정도(50cm 가량) 콘크리트 벽만 세워졌을 뿐 가드레일 등 안전펜스가 전혀 없다.

델리네이터(반사등)는 군데군데 있는데다 색마저 바래서 특히 밤 운전이 위험하다.

사정이 이렇다 보니 쏠림 현상이 심한 짐차 등은 이 길을 지나기가 무섭다.

내리막길을 내려오다 속도를 제어하지 못하고 밖으로 튕겨지게 될 경우 5m 이상 아래로 추락해 큰 사고가 날 수 있기 때문.

특히 시내방향으로 향하는 차량을 위에서 덮칠 수도 있다.

내리막길 끝 부분 도로는 관리가 엉망이다.

‘갓길없음’ 등 푯말은 아무렇게 널 부러져 있고, 안전표지판은 잡목에 가려져 거의 보이지도 않는다. 심지어 도로 반대방향으로 휘어져 있다.

김 씨는 “지어진지 10년이 훨씬 지나 엉망진창인 도로를 이렇게 방치할 수 있는지, 또 안전펜스가 없어도 되는지, 안전표지판 관리를 허술하게 해도 괜찮은지 도로관리당국에 묻고 싶다”며 “익산시는 이러한 상황을 한 번이라도 국도관리사업소에 의뢰는 하는지 궁금하다”고 따졌다.

/우창수 기자