민주당 전북도당(위원장 김춘진)이 조만간 상무위원회를 열어 10·26 재·보궐선거 후보자 공천을 위한 공천심사위원회를 구성하는 등 본격적인 공천 작업에 나설 예정이어서 귀추가 주목되고 있다.

특히 내년 4·11 총선을 불과 5개월 여 앞두고 치러지는 10·26 재보선 결과는 해당 지역의 내년 총선 판도에도 영향을 미칠 수 있어 관심을 모으고 있다.

민주당 도당은 공천심사위원회 구성을 마치고 본격적인 공천 작업에 나설 예정이다. 재보선이 3개 선거구에 한해 치러진다는 점에서 해당 지역구 국회의원의 의중이 공천과정에 반영될 가능성이 높다.

도내에서 치러지는 10·26 재보선은 선거법 위반 확정 판결로 물러난 남원시장과 순창군수 재선거, 농협 조합장선거 출마를 위해 사직한 익산시 제4선거구 도의원 보궐선거 등이다.

이 가운데 익산시 제4 선거구 도의원 보궐선거는 민주당과 무소속 후보 간 1대1 구도가 점쳐진다.

농협 조합장 선거 출마를 위해 김병옥 전 도의원이 사직하면서 민주당에 대한 비판의 목소리가 거센 가운데 시민사회단체 쪽에서 경쟁력 있는 후보를 찾지 못할 경우 무소속 후보 지원 가능성도 전망된다.

익산지역 10개 시민사회단체로 구성된 협의회는 김 전 도의원의 사직으로 수 억 원의 예산이 들어가는 보궐선거가 치러지게 된 만큼 민주당은 후보를 내지 말아야 한다고 압박하고 있다.

현재 출마를 공식 선언한 인물은 제5대 시의원을 지낸 김형화 씨(52). 김 전 시의원은 무소속 출마를 선언하고 본격 표밭갈이에 나서고 있다. 그는 지난해 6·2 지방선거에서 김병옥 전 도의원과 맞대결해 42.38%를 득표했다.

민주당 주변에서는 현재 거론되고 있는 몇 몇 후보 가운데 상대적으로 높은 인지도와 경쟁력을 갖춘 것으로 평가받고 있는 김연근 전 도의원(51)에 대한 단수공천 가능성이 조심스럽게 제기되고 있다.

하지만 김 전 도의원은 아직 이렇다 할 움직임을 전혀 보이지 않고 있다. 그는 "지금 후보를 논할 시기가 아니다. 지역민들이 무엇을 원하는지 좀 더 파악한 후 결정해도 늦지 않다"며 말을 아꼈다. /우창수 기자