익산시가 대규모사업 발주 과정에서 입찰공고 직전 입찰방법을 대안 입찰에서 최저가 입찰로 변경하려고 해 논란을 빚고 있다.

전북도에 따르면 이달 내 익산일반산업단지 진입도로 개설공사 입찰공고를 내려고 막판 준비하는 과정에서 익산시가 입찰방법을 애초 대안 입찰에서 기타 공사(최저가 입찰)로 변경해달라고 지난 1일 갑자기 요구해와 진의 파악에 나섰다.

높은 기술성을 요구하는 대규모사업을 대안 입찰이나 일괄 입찰(턴키방식)이 아니라, 최저가 입찰로 추진하려는 것은 매우 이례적이기 때문.

총 1800억 원(국비 50.4%·시비 49.6%)이 투입되는 일반산업단지 진입도로 개설공사는 지난해 12월 전라북도지방건설기술심의위원회의 심의를 통해 대안입찰 방식으로 결정됐다.

하지만 익산시는 896억 원 가량 투입되는 시비 부담을 최소화하기 위해 최저가 입찰로 변경을 추진하는 것으로 전해졌다.

입찰방식 변경은 입찰방법이 공고된 지 무려 8개월이 지난 데다 입찰공고를 눈앞에 둔 시점에서 추진된다는 점에서 행정의 신뢰성 저하가 우려된다.

익산시는 지난해 말 입찰방법 결정 당시 도 지방건설기술심위를 열어 대안입찰로 결정해 줄 것을 요구한 바 있다.

게다가 최저가 입찰로 진행한다고 해도 익산시의 주장처럼 시비 부담을 줄이기는커녕 오히려 늘어날 수도 있다는 게 전문가들의 의견이다.

낮은 가격에 초점이 맞춰진 최저가 입찰은 고도의 기술력을 우선시하는 대안 입찰과 달리 기술부문이 뒤쳐질 수밖에 없어 부실시공도 우려되고 있다.

도는 이와 관련 8일 전라북도지방건설심의위원회를 열어 익산시의 요청대로 입찰방식을 변경여부를 결정한다.

익산시 관계자는 "최저가 입찰이 대안 입찰보다 사업비가 10%정도 적게 드는 것은 물론, 여러 업체들이 참여함으로써 특정업체를 밀어줄 수도 없기 때문에 시 예산부담을 줄이고, 특혜시비를 없애자는 취지에서 이 같이 입찰방법을 변경하려 한다"라고 설명했다.

익산일반산업단지 진입도로 개설공사는 익산일반산업단지에서 천안∼논산간 고속도로 연무IC간 11.7km 구간을 폭 20m로 개설하는 사업이다.