오산면 신석보건진료소가 30주년을 맞았다.

무의촌이었던 이곳에서 오롯이 의료 활동을 펼친 '백의의 천사 전경숙 소장(51).'

스물두 살의 꽃다운 나이인 1981년 농어촌특별조치법에 따라 설치된 신석보건진료소에서 주민과 희로애락을 함께 한 지가 벌써 30년이 됐다.

의료기술이 발달하지 못한 1980년대에 산파역할도 했고 새벽에 응급환자가 발생하면 잠을 설치며 간호를 했지만 몸이 피곤한 것보다 주민건강을 우선으로 여겼다.

겨울엔 목욕, 가을엔 나들이, 독거노인을 위한 반찬 나눔 등 어르신을 친부모처럼 모셨고 아이들 사랑도 부모만큼이나 각별했다.

이러한 헌신에 고 김대중 대통령으로부터 칭찬 서한을 받기도 했다.

“우리 소장님은 보배 중에 보배여. 어르신 공경하는 거나 사람들 사랑하는 마음씨는 천사가 따로 없지.”

진료소를 찾은 김천순 할머니(80)는 지역에서 (전 소장)칭찬이 자자하니 혹시나 다른 곳으로 갈까봐 걱정이란다.

전 소장은 20일 열린 30주년 행사에 특별한 의미를 담았다.

둘째 딸 (이)현승이가 올해 2월 서울대 간호학과에 합격해 축하하고 싶었고 성균관대 4학년인 첫째 딸 민승이도 잘 자라줘 고마운 마음에 전 소장은 이날 한턱냈다.

주민을 위해 헌신한 전 소장이기에 주민들은 너도나도 잔치준비에 일손을 거들었다.

행사가 끝난 21일에는 인근 마을 홍공숙 씨(신상)와 최현숙 씨(신후)가 밀린 설거지며 청소를 돕겠다고 하루 종일 진료소 안을 쓸고 닦았다.

“전 소장이 있어 행복하다”는 주민들의 말에 전 소장은 “오히려 주민들에게 감사하다”고 말한다. 자신이 힘들었던 때 누구보다 걱정해주며 도와준 이들이 주민이었기 때문.

1993년 융모상피암이 발병하고 치료를 받던 중 94년 부군을 교통사고로 잃고 망연자실했을 때 주민들이 있었기에 힘을 냈고 더욱 봉사로 보답했다.

“두 딸이 잘 됐으면 좋겠어요. 또 주위 분들 모두 행복했으면 합니다.”

/우창수