안전펜스가 있는 인근마을(왼쪽)과 달리 무방비에 놓인 신상마을(오른쪽).

“아무리 이해하려 해도 우리마을만 무시당하는 것 같아 참을 수가 없네요.”

오산면 신지리 신상마을주민들이 그동안 참아왔던 분노를 터뜨렸다. 주민들은 수년째 마을 앞에 있는 농수로와 도로 사이에 안전펜스를 설치해달라고 요구해도 감감무소식이라며 더 이상 지켜보지만 않겠다는 것.

주민 김모 씨는 “바로 옆 마을 도로에는 안전펜스(가드레일)가 설치됐는데 유독 신상마을만 펜스가 설치되지 않아 꼭 멸시를 당하는 기분이 든다”며 불만을 털어놨다.

농수로의 폭이 2.5m 가량으로 넓고 수심도 물이 많을 때는 1.5m로 깊어 노인과 어린이들의 경우 익사사고 우려가 높다며 익산시와 지역구 시의원에게 수차례 요구했지만 언제나 예산핑계로 묵살돼왔다는 것이다.

이렇게 수년째 방치되는 동안 지난해에는 50대 마을주민이 물에 빠져 숨지는 사고가 발생했다.

어린 학생을 둔 부모들은 아이들 안전이 걱정돼 좌불안석이다.

특히 이곳은 도로에서 농수로까지 경사가 심한 내리막이고 잡초마저 무성해 간혹 차량이 빠지는 등 크고 작은 사고가 끊이질 않고 있다.

더욱이 밤에는 도로와 물색깔이 비슷해 자칫 운전이 미숙할 경우에는 전복사고 위험마저 우려된다.

김씨는 “안전펜스 설치하는 게 무슨 큰일이라고 예산핑계를 대는지 모르겠다”며 “그렇게 예산이 부족하다면 다른 마을처럼 길게 설치하진 않더라도 우리 신상마을 앞만이라도 펜스를 설치해줬으면 좋겠다”고 간곡히 호소했다.

이어 “계속해서 방치된다면 적법한 모든 수단을 강구해 행정과 정치권에 책임을 묻겠다”고 강하게 압박했다.

/우창수