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'익산의 명물' 웅포주말농장을 가다
맛-풍경 두번 놀라
e익산일보 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 01월 20일(토) 09:54
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‘음식점 사장과 전시관장’. 자칫 거리감이 있어 보이는 이 두 가지의 타이틀을 동시에 갖고 있는 이색 이력의 소유자가 있다.
주인공은 자신이 경영하는 ‘웅포 주말농장 가든’에 전시관을 조성한 김규중(57)사장이다. 물론 운영하는 전시관은 무료다. 이쯤 되면 그 사연이 무엇일까 궁금해진다.
김규중 사장이 지난 96년에 개관한 ‘웅포전시관’은 외형과는 달리 안에 들어서면 전시물의 내용과 방대함에 놀라게 된다.
3개의 전시실에 농기계, 민속품 전시실을 갖추고 약 2천여 점의 민속자료들이 사람들의 발길을 기다리고 있다.
다소 딱딱한 이미지의 다른 전시관에 비해 웅포 전시관의 가장 큰 특징이자 장점은 진열되어 있는 전시물을 누구나 손으로 만져볼 수 있다는 것.
100여 년이 훨씬 넘은 축음기, 진공관, 라디오, 카메라, 발전기, 소방차 등 몇몇 전시물은 직접 작동까지 해볼 수 있다.
“10년전 IMF때 부모님 산소 가는 길을 닦을 겸 농장을 만들게 됐습니다. 내외간이 돌 500장을 구해 100계단 만들고, 황토집을 짓다보니 구경꾼들이 몰려들기 시작했습니다. 그 때부터 수집벽이 있었습니다. 전국 방방곡곡을 돌아다니며 민속품, 골동품을 수집하러 다녔어요”
그가 수집을 시작한 데에는 옛 조상들이 사용하던 생활물품들을 보고 신기해하는 손님들의 영향이 컸다.
대부분 수집가들이 화폐가치가 높은 물품을 수집하는데 비해 그는 농기계 같은 수천 년 간 사용돼 왔으면서도 쉽게 잊혀져 가는 일상생활용기를 수집했다.
“눈이 오나 비가 오나 차를 타고 전국을 떠돌며 수집을 시작했어요. 수집한 물품들은 집으로 옮겨 먼지를 털어내고 깨끗이 씻어냈습니다. 쾌쾌한 냄새, 쥐 오줌 썩는 냄새가 진동하는 유물들을 가게 곳곳에 넣어 놓다가 여의치 않아 안방에까지 보관하기 시작했어요.”
그러다 입소문이 퍼지면서 행정기관에서도 관심을 갖게 됐다. 익산시 농업기술센터에서 1천100만원을 지원해줘 지금의 어엿한 전시관 면모를 갖추게 된 것.
그는 그동안 많은 구박을 받았다며 허허 웃는다. 그의 아내이자 부관장(?)인 신묘순(52)씨도 처음에는 반대를 했지만 차츰 그를 이해하기 시작했다.
지난 97년부터 시작한 수집품들의 양이 점점 많아지면서 전시관 개관을 결심한 그에게 그의 아내는 가장 든든한 후원자. 개관할 때부터 지금껏 전시관 관리를 해주고 있다.
“음식점 운영하랴, 전시관 물품 구입하랴 2가지 일을 한다는 게 사실 힘든 일입니다. 하지만 죽어있는 전시관이 되지 않으려고 새로운 것을 채우기 위해 방방곡곡을 누빕니다”
이젠 지원이 전혀 없기에 관리 면에서나 비용 면에서 어려움이 큰 것이 사실이다. 더 기발한 물품을 구입하려고 해도 돈이 모자라고 공간도 부족한 형편이다.
하지만 관심을 갖고 전시물을 기부하는 도민들이 있기에 힘이 솟는다. 김삼룡 전 원광대 총장을 비롯 동네 어르신들이 전시관을 찾아
“좋은일 한다”며 칭찬할 땐 그동안 고생이 한 순간 눈 녹 듯 사라진다.
“저에겐 자랑하고 싶은 것이 있습니다. 제 직업이 음식점 사장이다 보니 남들은 장삿속이나 소일거리로 전시관을 운영한다고 생각할지도 모르는데 결코 그렇지 않습니다.
그는 이 분야 전문가가 되고 싶어 발품을 팔아가며 도내 농촌을 샅샅이 뒤져 옛 조상들의 생활상을 연구했다.
또 바쁜 생활 속에도 틈틈이 민속품 공부를 하고 있으며, 관련 서적도 많이 읽고 있다. 이젠 전문가나 다름없는 셈이다.
음식점 사장보다 전시관장 타이틀이 훨씬 자랑스럽다는 그는 전시관이 결코 엉터리로 운영되는 것이 아니라고 강조한다.
이곳에 전시된 물품들 하나하나가 전부 다리품을 팔아서 장만한 것이기에 애착도 상당하다.전부 그의 땀과 정열이 서려있는 것 들이다.
2천여점 모두 친자식 같다는 그는 익산시민과 인근 군산, 전주 시민들이 전시물을 보러 와주거나 서울 등 다른 지역에서도 간간이 찾아오시는 분들을 볼 때 가장 기쁘다고 말한다.
일반시민이나 청소년들이 커다란 박물관만 찾지 말고 작은 조상들의 숨결이 살아 숨쉬는 조그마한 전시관도 많이 찾아줬으면 좋겠다는 바람을 갖고 있는 ‘김규중 관장’.
익산시민과 동네주민들의 사랑방을 만들기 위한 지칠 줄 모르는 그의 수집벽은 지금도 현재 진행형이다.
▲ 웅포 주말농장가든의 음식 맛보기
웅포면 산속에 자리잡은 웅포 주말농장 가든은 볼거리 뿐만 아니라 먹을거리도 풍부한 익산시 최고의 맛집이다.
눈이 수북히 쌓인 장독대엔 손수 담근 무공해 된장이 있고, 처마 밑엔 메주들이 주렁주렁 매달려 손님들을 맞는다.
“익산시에 이런 곳도 있구나”하고 들어오는 손님들마다 돌아갈 땐 어김없이 어머니 손맛 같은 음식 맛에 또 한번 놀란다.
토끼, 닭, 오리, 민물매운탕, 돼지 바베큐, 통 사슴구이 등은 안방마님(?)인 신묘순(52)씨가 직접 요리한다.
솔순, 죽순, 칡순과 한약재를 섞어 만든 삼순주는 이 곳만의 비법으로 서울에서도 인기가 좋아 주문이 쇄도한다.
또한 지장수로 만든 청국장은 없어서 못 팔 정도로 불티나게 팔린다.
웅포가 고향인 김규중(57) 사장은 10년 전 서울에서 내려와 부모님 산소가 있는 이 곳에 터를 잡았다.
7개의 방과 홀은 김 사장의 독특한 아이디어가 숨어 있다. 황토방, 통나무방 등 우리 선조 고유의 전통방식 그대로 만들었다. 또한 식사 후 벽난로 앞에서 마시는 솔잎차는 운치를 더한다.
한번 이곳을 찾아온 손님들은 음식맛도 맛이지만 멋진 풍경과 볼거리로 다시금 찾게 된다.
김 사장은 힘들 때마다 아내와 쌍둥이 아들 선웅(남성고 1년)과 선호(전북기계공고 1년)이 항상 곁에 있어 지금껏 버텨왔다고 말한다. /오관식 기자
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