왼쪽부터 손종일 사무장, 오윤수 홍보팀장(49·영등동), 소병홍 시의원, 김연근 후보, 후보 부인 최강민(49), 이영주 씨(68·신흥동), 이재환 씨(53·영등동), 박근하 씨(49·동산동), 정태영 씨(45·어양동).

10·26 익산 제4선거구 도의원 보궐선거의 민주당 김연근 후보(51)를 돕는 사람들은 평소 가족처럼 가깝게 지내온 이들로 짜여 있다. 마치 친형‧친동생‧친아들이 선거에 출마한 냥 열성적이다.

캠프 어머니 역할은 당연히 이영주 미래전북익산시 지회장이 맡고 있다. 이 지회장은 김 후보의 어머니와 특별한 인연으로 김 후보를 어린 시절부터 가까이 지켜본 인물. 항상 곁에서 김 후보를 바른길로 인도하는 가장 큰 조력자다.

선거 조직 핵심은 손종일 사무장. 김 후보 중학교 동기동창이자 40년 지기다. 자신보다 항상 타인을 배려하는 김 후보의 인간미에 끌려 '40 성상'을 동고동락하고 있다.

김 후보의 입을 맡고 있는 홍보팀은 오윤수 팀장이 담당한다. 오 팀장은 김 후보 친구의 형이자 매형의 친구이기도 한 각별한 사이다.

영원한 정신적 멘토로 삼는 사람은 소병홍 시의원이다. 남성고 선배인 소 의원은 김 후보가 어려운 일이 생기면 제일 먼저 상의하는 정신적 지주다. 김 후보가 가장 존경하는 선배이기도 하다.

만사 제쳐두고 뛰어든 자원봉사군단도 눈에 띈다. 이 가운데 유독 돋보이는 인물은 부인인 최강민 씨. 오늘의 정치인 김연근 후보를 있게 한 주인공이자 영원한 동반자다. 항상 조용하고 현모양처지만 김 후보 정치생활 전반을 소리 없이 내조한 정치적 동지다.

이밖에 봉사활동을 함께하며 김 후보의 솔직담백한 매력에 빠져 캠프 자원봉사에 나선 이재환 씨, 박근하 씨, 정태영 씨 등 다양한 인맥들이 김 후보를 열성적으로 돕고 있다. /특별취재팀