필리핀 문교부 차관이 17일 익산고등학교(교장 유윤종)를 방문했다. 익산고의 선진교육프로그램을 벤치마킹하기 위해서다.

익산고에 따르면 필리핀 루스 퓌앤태스(MS. Ruth Fuentes) 문교부 차관을 비롯한 3명의 방문단은 깨끗하고 단장이 잘 된 익산고의 시설을 둘러보며 입을 다물지 못했다.

특히 필리핀 교육에 적용할 예정인 익산고의 영재 교육 프로그램과 전문계 비즈쿨 프로그램을 소개받으면서는 연신 감탄했다.

영재 프로그램은 교내 유무선 네트워크를 통해 e-Learning 자기 주도적 사이버 학습 등으로 진행되고 비즈쿨은 창업 마인드 교육, 취업 박람회, 창업 캠프, 창업 아이템 경진대회, 해외 비즈쿨과의 교류 등 창업 및 직업의식 고취에 초점이 맞춰져 있다.

또한 루스 차관은 1, 2학년 학생들을 대상으로 아트홀에서 특강을 펼칠 때 안예슬 학생(2년)이 생생한 통역에 나서자 “학생들의 영어실력에 감명을 받았다”며 극찬했다.

유윤종 교장은 “그동안 학교 관계자 등이 익산고를 벤치마킹하는 경우는 있었으나 문교부에서 직접나선 것은 이례적”이라며 “익산고의 교육시스템이 이미 국내는 물론 세계에서도 주목받고 있음을 보여주는 아주 좋은 선례”라고 말했다.

이번 루스 일행 방문은 익산고 자매결연 학교인 필리핀 마닐라 ICLA(이끌라) 중고등학교(교장 박헌남) 주선으로 이뤄졌다. 일행은 익산고 방문에 앞서 김승환 전북도교육감을 예방하고 오후에는 중기청과 창업진흥원을 방문했다.

한편 루스 차관은 마닐라 미리암 대학 교육행정석사, 교육행정 박사를 취득했고 변호사, 고등학교 교장을 역임하다가 현재 루손섬의 문교부 차관과 11, 12학년 교과서 편찬위원으로 활동 중이다.

/우창수 기자