익산 배 탑프루트 사업이 중앙시범단지로 선정되는 쾌거를 거뒀다.

익산시농업기술센터(소장 류문옥)는 25일 익산 배가 농촌진흥청 탑프루트 3단계 중앙시범단지(국비사업)로 선정돼 3년간(2012~2014년) 최고품질 명품 익산 배를 육성하는 탑프루트 프로젝트를 더욱 활발하게 추진할 수 있게 됐다고 밝혔다.

탑프루트(최고품질 과실) 사업은 핵심기술을 투입해 최고품질의 과실을 생산하는 사업이다.

익산 배는 지난 3년간(2009~2011) 탑프루트 지방단지(도비사업)로 선정돼 교육, 현장컨설팅, 견학 등 고품질 맞춤교육을 통해 체계적이고 지속적인 사업 추진에 나서 국내 판매는 물론 캐나다, 대만 등지로 400여 톤을 수출하는 등 익산 배를 한 단계 더 업그레이드 시키는데 크게 기여했다는 평가를 받고 있다.

특히 올해의 익산 배 탑프루트 시범단지는 13.1ha에 걸친 11개 농가의 활발한 사업 추진으로 주위 농가들의 참여 의욕도를 끌어 올리면서 내년도엔 35.5ha 23농가로 확대시키는 성과를 거두기도 했다.

익산 배 탑프루트 시범단지 대표 이경은 씨(황등면)는 "탑프루트 중앙단지로 선정되어 벅찬 기분을 말로 표현할 수 없을 정도로 기쁘다. 농촌진흥청, 도농업기술원, 농업기술센터의 체계적인 지도 아래 탑프루트 국내 생산은 물론 수출도 확대할 수 있도록 더욱 최선을 다하겠다"고 말했다.

농업기술센터 류문옥 소장은 "익산시는 지역적으로 과일을 생산하기에 좋은 환경조건을 갖추고 있어 익산 배 탑프루트 시범단지는 성공적으로 추진될 것이다. 사과도 탑프루트 지방단지(3년간, 2012~2014) 선정이 확실시되고 있어 익산은 명실상부한 전국 최고의 탑프루트 시범단지로 부상할 것"이라고 말했다.

/용동면 = 김광현 시민기자