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'낯 부끄러운'가람 이병기선생 생가
주변 경관과 달리 생가는 먼지 수북, 문, 창호지는 떨어져 나가
e익산일보 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 01월 23일(화) 09:54
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익산시 여산면 원수리에 자리한 우리나라 ‘시조문학의 지표’ 가람 이병기 선생의 생가.
지난 2002년 3억8천300만원의 막대한 예산을 들여 넓은 주차장과 모정 등 주변 경관을 조성했지만 정작 이병기 선생의 업적을 기리기 위해 지방문화재 6호로 지정된 생가는 초라하기 짝이 없다.
15일 오후2시 선생의 생가를 찾는 관람객들의 발길은 전혀 없고 3마리의 개들만이 낯선 사람들을 반기는 듯 요란하게 짖어댔다.
그도 그럴 것이 주변 경관과는 달리 생가 안채는 먼지가 수북이 쌓여 있고, 문과 창호지는 군데군데 찢겨져 있어 폐가나 다름이 없었다. 마치 한적한 시골마을에 몇 년째 방치 된 빈집을 연상케 했다.
관람객들이 제일 먼저 발길을 머무는 사랑채는 선생이 나고 자란 상징물인 문패와도 같은 ‘수우제’라는 현판이 없어진지 오래다.
지난 2005년 보수공사를 하던 건설업체가 떼어 내고 그냥 가버려 온데간데 없이 사라져 버렸다. 언제부터 없어졌는지 관리하는 행정기관에서 조차도 모르고 있다.
생가 내부는 비만 오면 빗물이 스며들어 벽지 곳곳에는 곰팡이가 펴있다. 방의 내부가 궁금한 관람객들이 뚫어 놓은 창호지와 떨어져 있는 문은 폭격을 맞은 듯 을씨년스럽다.
사정은 선생이 잠을 자고 생활한 안채도 마찬가지. 여기저기 문들이 떨어져 나가 있고 빗물에 젖어 곰팡이가 핀 이불과 예전에 쓰던 장식장들이 볼썽사납게 비치되어 있다.
안채와 고방채는 초가 이엉 잇기 공사가 중단된 채 비닐로 대충 포장을 해 놓아 금방 이라도 붕괴 될 것 같다.
선생이 짬을 내 사색을 즐기곤 했던 모정은 2개월 동안 볏짚이 들어앉아 선생의 체취를 찾기 힘들다.
생가 어디에서도 보수 공사를 알리는 안내판이 없어 어쩌다 큰 맘 먹고 찾아 온 관람객들은 실망감만 안고 돌아 가고 있다.
이 곳에서 50여년째 살고 있는 이병기 선생 셋째며느리 윤옥병(75)씨는 “왜 하필 이맘 때 공사를 하는지 모르겠다”며 “차라리 따뜻한 봄에 하면 시간과 비용을 줄이고 관람객들도 즐겁게 보고 갈 수 있는 것 아니냐”고 시의 주먹구구식 행정을 꼬집었다.
익산시 관계자는 “관리 인력이 턱없이 적어 소홀한 점도 없지 않아 있다”면서 “지난해 11월에 발주한 보수 공사는 겨울철이라 잠시 중단한 상태여서 3월경에나 시작 할 계획이다”고 밝혔다.
이어 “문화재로 지정은 됐지만 아직 까지는 사유재산이라 마음대로 할 수 없다” 며 “지금까지 해온 것보다도 더 유지ㆍ보수에 신경을 쓰겠다”고 말했다.
*가람 이병기 생가
이곳은 1973년 지방기념물 6호로 지정됐다. 국문학자이며 시조작가인 이병기 선생이 태어나고 생활 했던 곳이다.
이병기 선생은 1891년 3월 5일 연안 이 씨 채의 아들로 태어났으며 호는 가람이다.
1913년 한성사범학교를 졸업하고 시조의 현대적 혁신과 부활을 위한 신 운동을 전개하고 고전의 발굴 연구에 힘썼다.
또한 청소년의 교육을 통하여 우리 민족의 글과 말을 보존하는데 노력했고, 이로 인해 1942년에는 조선어학회 사건에 연루되어 투옥됐다.
1945년 광복 이후 전북대학교 등에서 국문학 교수로 활동했고, 등의 저서를 남기고 1968년11월 이곳에서 숨을 거두었다.
생가는 조선말기 선비 집안의 배치를 따르고 있는데 안채, 사랑채, 고방채, 모정 등이 남아 있으며 행랑채는 최근에 철거됐다.
모정의 앞에는 작은 연못이 있다. 건물 자체에는 특징이 없으나 안채나 사랑채에서 고풍이 나타나며, 모정과 못을 배치하는 등 조촐한 선비 가옥의 면모를 보이고 있다.
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