이일여중고 맞은편 평화동 주거환경개선사업 부지.

“구도심을 활성화시킨다며 평화동 주거환경개선사업을 한다고 선언한지가 언제인데 지금까지 감감 무소식이니….”

LH(한국토지주택공사)가 내년 6월까지 완료예정인 평화동 주거환경개선사업을 수년 째 손 놓고 있자 주민들이 불만을 표출하고 있다.

익산시에 따르면 2008년 시행협약을 맺은 LH가 평화동 이일여중고 맞은편 90-20번지 일원 6만3천700㎡에 아파트 884세대와 폭 25m, 길이 300m 도로 등을 건설키로 했지만 착공조차하지 않아 주민들이 재산권 행사만 못하고 있다며 분통을 터뜨리고 있다.

이모 씨(45)는 “2007년 주거환경개선지구로 지정될 당시는 주민 모두 낙후돼버린 구도심이 활성화될 것으로 잔뜩 기대에 부풀었었는데 3년째 표류하면서 지금은 불안해하고 있다”며 “이사를 가려고 해도 정비지구로 묶여 있어 재산권 행사도 못하니 애꿎은 주민들만 피해보고 있다”고 울먹였다.

평화동 일대 구도심이 낙후돼 오가는 행인들이 거의 없다.

특히 LH가 2009년부터 올해 11월 현재까지 ‘대응 사업비’ 명목으로 익산시로부터 28억 원 가량의 사업비를 챙겨놓고도 시행의지를 보이고 있지 않자 시민들의 분노는 극에 달해 있다.

이 씨는 “사업추진도 안하면서 주민의 재산권 행사를 막아놓고도 소중한 시민의 혈세까지 받아 챙기니 놀부 심보나 다름없다”며 “만약 시행을 포기한다면 LH는 그동안 주민들이 봤던 피해보상과 익산시에서 받은 예산의 이자 값을 톡톡히 치러야 할 것”이라고 경고했다.

익산시관계자는 “2008년 대한주택공사와 협약을 했을 당시만 해도 사업이 순조로웠지만 LH로 통합 후 한국토지공사의 막대한 부채를 떠안게 되면서 모든 지자체의 주거환경개선사업이 중단됐다”며 “수차례 LH를 방문, 조속한 사업추진을 요청했지만 ‘동문서답’식으로 검토 얘기만 꺼내고 있다”고 말했다.

연차사업으로 추진되는 평화동 주거환경개선사업은 총 사업비 1천400억 원 중 공적자금(국비 45%, 시비55%)은 90억 원으로 익산시에서는 내년까지 총 49억 원을 부담한다. 올해까지 총 35억 원이 지급되는데 아직 국비가 내려오지 않아 후반기 예산 6억1천500만 원이 미지급된 상태다.

도시 및 주거환경개선법에 의거 추진하는 국가사업으로 사업주체가 지자체, 지방공사, LH로 한정돼 있어 민간사업자는 참여할 수 없다.

/우창수 기자