돌문화 축제.(자료사진)

익산시는 7일 시청 회의실에서 도·시의원, 돌 문화축제 관계자, 석재인 등 25명을 초청해 돌 문화축제와 석재산업 발전방향 모색을 위한 간담회를 가졌다.

제14회 돌 문화축제 산업전의 성공적인 개최를 계기로 석재산업을 지속적으로 발전시켜나가야 한다는 행정과 석재인들의 공감대 형성을 통해 열린 이날 간담회에서 참석자들은 값싼 중국석의 무분별한 수입으로부터 익산석의 옛 명성을 지키고 되찾기 위해서는 고부가가치의 석제품을 개발하여 대응해 나가야 한다고 입을 모았다.

이한수 시장은 "석재인들이 자긍심을 가지고 우리시 제품을 홍보할 수 있도록 석제품 전시판매 단지를 특색 있게 조성하여 사계절 관광객들이 찾아와서 보고 즐기며 지역 석제품을 구매할 수 있도록 계획하고 있다"고 말했다.

아울러 그는 "황등면 황등 석재단지 일원을 석재특구단지로 지정해 특화된 석재산업을 지속적으로 육성할 계획"이라면서 지역 석재인들에게 자부심과 긍지를 갖고 현업에 나서주길 당부했다.

한편 시는 앞으로 이 같은 모임을 정례화하고 간담회 등을 수시로 열어 익산의 석재산업이 옛 부흥을 조속한 시일 내에 재현할 수 있도록 석재산업의 어려움 해소 및 지원 등 적극적인 행보에 나설 방침이다. /권찬 기자