오산면 신석마을 어르신들 얼굴에 미소가 가득하다. 인근마을 어르신들도 싱글벙글이다. 지난 5일 신석보건진료소(소장 전경숙)에서 마련한 ‘가을 나들이’의 여운이 아직까지 남아 있어서다.

김희숙 할머니(92)는 나들이에서 보건진료소운영위원협의회(회장 민영식)와 마을건강원으로 구성된 12명의 자원 봉사자들이 하루 종일 수발을 든 것을 생각하면 “즐겁고도 고마움 뿐”이라며 좋아하신다.

이날 62명의 어르신들은 신석보건진료소에서 마련한 대로 김천 직지사를 관광하면서 모처럼만에 바깥나들이를 즐겼다.

특히 온천욕을 할 때는 자원봉사자들이 구슬땀을 흘리면서 묵은 때를 말끔하게 벗겨드리자 눈시울을 적시기까지 했다.

어르신들은 “자식보다도 나은 것 같다. 은혜를 무엇으로 갚아야 할지 모르겠다”며 칭찬을 연신 쏟아냈다.

자원봉사자들

해마다 실시하고 있는 ‘가을나들이’는 올해로 14년째. 지역 어르신을 공경하는 취지로 시작한 이 행사는 해를 거듭하면서 후원과 자원봉사자 수가 늘고 있고 어르신들로부터 큰 사랑을 받고 있다.

민영식 신석보건진료소운영협의회장은 “이 행사를 하면서 지역 내에 경로사상이 확산됐고 주민 간 화합하는 분위기로도 이어지고 있다”며 “앞으로도 지속적으로 추진할 계획”이라고 말했다.

/오산면= 박영수 시민기자