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"어머니와 약속 지켜 행복"
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 01월 23일(화) 11:53
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책을 써달라는 어머니의 유언을 32년만에 지키며 ‘울 어머니 있어 나 행복했네’라는 책으로 채규청씨가 등단했다.
‘울 어머니 있어 나 행복했네’는 1950년대 전북 옥구에서 농부의 아들로 태어나 가난했지만 행복했던 작가의 유년시절이 한편의 동화처럼 꾸며졌다. 가슴속으로 절절이 스며드는 사모곡에 어릴적 고향과 어머니, 무서운 아버지, 큰누나, 어머니의 기도, 형과 형수에 그리움을 담아냈다.
채 작가는 “어머니는 가난을 극복하느라 모진 고생을 다했는데 낮에는 농사일로, 밤에는 가마니를 짜느라 당신 몸은 돌볼 틈이 없었다”며 “그런 고통속에서도 우리 형제를 끔찍이 사랑하셨다”고 회고한다.
채 작가의 어머니(황오금)는 돌아가시기 며칠전 “나 죽거든 꼭 내가 고생했던 것을 글로 써서 내 무덤에서 읽어주면 좋겠다. 소원이다”고 말했다. 그것이 채 작가의 글쓰기의 시작이 되었다.
어머니의 죽음은 갑작스럽게 왔다. 작가의 나이 17세때. 하늘이 무너질 듯 상심이 컸다. 채 작가는 “그 슬픔은 아버지의 존재감 마저 잊게 했다”고 말했다. 자상했던 어머니와 달리 엄격했던 아버지였다. 그런 아버지 마저 채 작가의 나이 39살 때 돌아가시자 비로소 아버지의 사랑을 알게 되었다. 너무 늦은 깨달음이었다.
채 작가는 “꿈에 가끔 나타났는데 뒤에서 기침소리만 나도 아버지인 듯 깜짝 놀랐다”며 후회와 그리움을 드러냈다. 죽기 며칠전에 남긴 책을 써 달라는 어머니의 유언이 작가의 마음을 다그쳤다.
지천명의 나이를 앞두고 어머니를 중심으로 한 가족사를 정리했다. 작가는 어머니의 소원대로 당신에 대한 이야기를 한자 한자 써서 어머니의 무덤 앞에서 읽어드릴 것을 다짐하고, 아버지의 숨겨진 사랑을 되새기며 이 책을 썼다.
채 작가는 “장독대에서 자식들이 있는 곳을 향해 기도하던 어머니의 모습이 내내 떠올랐다”며 “글을 쓰는 동안 감정이 복받쳐 올라 밥 먹기조차 힘들었다”고 고백했다.
채 작가는 책을 통해 “우리 어머니 세대의 자식에 대한 헌신과 자식들의 효도를 지금의 세대에 알리고 싶었다”고 밝혔다.
채 작가는 전북 옥구에서 태어나 마룡초등학교를 졸업, 서울 휘문중학교와 장충고등학교를 졸업했다. 그 후 수산대학을 졸업하고 서울시와 교육청에서 10여년의 공직생활을 하고 익산으로 돌아와 정착했다. 현재는 금마면 구룡마을에서 생활하며 다음 작품을 준비하고 있다./오현희 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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