“시민사회단체가 순수한 학생회 선거에 개입한 것은 올바르지 못한 처사였으며, 이로 인해 받은 정신적·물질적 피해는 분명히 책임을 져야 할 것입니다.”

제43대 원광대총학생회 선거에 익산시의회 박종열 의원과 함께 출마한 양효열 씨(25·전기공학과4)는 21일 본지를 방문, “억울하고 비통한 심정”이라며 심경을 밝혔다.

양 씨는 “학생회 선거는 개인이 아닌 2인 1조(정, 부)로 하나의 기호를 달고 출마하는 선거”라면서 “시민단체의 개입으로 이번 선거는 엉망이 됐고 나를 비롯한 선거운동원 모두 정신과 물질적으로 큰 피해를 입었다”고 호소했다.

그는 “11월 4일 후보 등록한 후 본격적인 선거운동이 시작됐을 당시만 하더라도 100여명의 학우들이 도와 줄 만큼 초반 분위기는 확실히 좋았다”며 “하지만 시민사회단체가 지난 10일 갑작스럽게 사퇴촉구 성명을 발표하는 바람에 선거캠프는 그야말로 초상집으로 변했다”며 분통을 터뜨렸다.

이러한 시민단체의 성명이 언론에 뉴스화되면서 일부 학생들이 원광대학교 홈페이지에 박 의원을 비방하는 악성 글을 올렸고 이로 인해 정신적·물질적 피해는 더 커졌다는 것.

양 씨는 “초반 신이 나 선거운동을 하던 학우들마저도 비방과 참을 수 없는 모욕까지 받는 바람에 차츰 얼굴을 보이지 않더니 나중에는 도저히 정상적인 선거운동을 할 수 없는 상황에 이르렀다”며 “이러한 모든 책임은 시민사회단체에서 져야 할 것”이라고 재차 천명했다.

특히 그는 “시민사회단체가 불과 선거일(16)을 엿새 앞둔 시점에서 사퇴촉구 성명을 발표한 데는 박종열 후보를 떨어뜨리기 위한 전략이 아닌지 의심스럽다”며 의혹을 제기했다.

양 씨는 “17일 시민사회단체 관계자가 ‘학생들의 피해가 될 줄 몰랐다’고 해명했지만, 그 관계자는 다름 아닌 원광대 총학생회장 출신이고 시민단체 내 임원 등도 학생회장 출신이 많다. 당연히 학생회 선거를 모를 리 없다”며 “이는 의도적으로 박 의원을 떨어뜨리기 위한 낙선운동이자 음모”라고 주장했다.

더욱이 양 씨는 “선거비용을 마련하기 위해 1년 동안 아르바이트를 했는데 고생이 물거품이 돼버렸다”며 “전남 여수에서 익산으로 유학을 온 것이 요즘처럼 후회된 적은 없다. 모든 것을 내려놓고 떠나고 싶은 마음 뿐”이라고 눈시울을 적셨다.

마지막으로 양 씨는 “시민사회단체의 잣대만으로 학생들의 판단을 흐리게 한 것을 공식 사과함은 물론 여론을 호도한 책임을 지고 시민사회단체협의회는 즉각 해체해야 한다”며 학생회 선거캠프(하이파이브 선거대책본부)의 이름으로 성명을 발표했다.

그는 이러한 요구가 받아들여지지 않는다면 끝까지 책임을 묻는 등 강력 대처할 것이라고 못박았다.

/우창수 기자