“도대체 마을 앞을 쓰레기장으로 만들 셈입니까.”

익산시 용동면 연화마을 주민들이 마을 앞 연화교 입구에 쌓아놓은 쓰레기 때문에 골머리를 앓고 있다.

주민들에 따르면 익산시가 11월 초부터 공공근로 인력을 동원해 하천에 버려진 쓰레기들을 주워 연화교 입구에 쌓아놨는데 오랫동안 방치하면서 불법쓰레기가 자꾸 쌓여만 가기 때문이다.

연화마을 박귀남 이장은 “지난 14일 쓰레기를 쌓아놓은 후 일주일이나 지났는데도 아무런 행동도 취하질 않고 있다”며 “특히 수차례 치워줄 것을 요구해도 치우겠다는 답변 뿐”이라고 분통을 터뜨렸다.

수거처리가 지지부진하면서 쓰레기 량은 하루가 다르게 늘고 있다.

하천에서 주운 쓰레기들은 모두 검은 봉지에 담겨 있는데 최근에는 침대프레임, 냉장고, 가구, 소파 등 대형폐기물까지 무단으로 버려지고 있다. 일주일 새 쓰레기 무게가 1톤이 넘을 정도로 수북이 쌓였다.

주민 김모 씨는 “시간이 갈수록 행인들이 버리고 간 불법 쓰레기가 많아져 당초 수거할 양보다 곱절이나 생겼다”며 “치우려면 빨리 치우지 오랫동안 방치해 인력과 예산만 더 소비하고 있다”고 지적했다.

특히 그는 “쓰레기가 쌓인 곳은 다시 무단투기 발생 요지가 크다”며 “시의 늑장대응으로 그동안 깨끗했던 마을 입구가 쓰레기장으로 변하는 건 아닌지 심히 걱정스럽다”고 우려했다.

/우창수 기자