다사다난했던 신묘년 한해가 저물어 간다. 1년 간 익산에는 식품클러스터 재추진, 고도지구 사업 등 많은 사업들이 있었다. 앞으로 당면과제도 무수히 많다. 이에 본지는 조배숙 국회의원에게 1년 간 성과와 현안에 대한 구상을 들어봤다. /편집자 주

-한해를 돌아보면.
MB정부의 재벌과 부자위주의 경제경책으로 양극화가 심화되고 가계부채가 급증하는 등 서민경제가 더욱 어려워졌다. 여기에 국가경제주권을 완전히 무력화시키고, 자유무역협정 사상 가장 불평등 조약인 한미FTA 비준을 날치기 처리했다.

또한 선관위의 디도스 공격 등 선거 민주주의를 파괴한 전대미문의 사건까지 발생하는 등 한나라당의 횡포가 도를 넘고 있다.

서울시장 보궐선거를 통해 MB한나라당 정권의 무능과 오만에 대한 국민적 심판이 있었다. 이를 통해 시민과 사회단체 등이 직접 정치의 변화와 쇄신에 적극 참여하는 새로운 계기가 되었다고 볼 수 있다.

무엇보다 현재 정치체제에 진정한 변화를 바라는 국민의 소망을 읽을 수 있었다. 따라서 제1야당으로서 기존 정치에 대한 국민의 실망과 정치적 리더십의 실종, 서민경제의 어려움에 대해 안타까움과 더불어 막중한 책임감을 느끼고 있다.

-올해 성과는 어떤 것이 있는지.
당내에서 보면 저출산고령화사회특별위원회 위원장을 맡아 청년실업해소, 일자리와 공교육의 확대, 노후생활 지원 등의 정책을 마련했다.

특히 기초노령 연금제도 개정을 통해서 연금 대상자를 현행 70%에서 80%까지 확대하고, 급여도 2012년까지 10% 높이는 방안을 마련하는 성과도 있었다.

지역현안 해결과 기업유치 지원활동도 파란불이 켜지고 있다.

미륵사지전시관의 국립박물관 문제와 익산역사유적지구의 유네스코 세계유산등재를 위해 고도육성 사업의 경우 관련 법안발의와 예산확보로 사업추진의 물꼬를 텄고, 기업유치와 관련하여 (주)전방은 2천억 원을 투자하고 (주)하림이나 해외 기업들도 국가식품클러스터에 투자협약을 체결하는 등 기업 투자 유치 지원 활동도 성과를 냈다.

-아쉬운 점이 있다면.
무상급식 확대 등 복지정책의 국민적 공감대를 이뤄냈으나 중소기업, 자영업자, 비정규직 등 서민이 체감할 수 있는 구체적인 정책마련에는 다소 부족함이 있었다. 익산지역도 골목상권 붕괴 등 지역경제 침체가 심각한 상황인데 지역경제 안전정책 등 경제민주화와 서민경제 정책을 보다 적극적으로 추진하지 하지 못한 점은 아쉽다.

한미 FTA의 경우 날치기 비준안 이후에 FTA반대 여론이 높아졌지만 결과적으로 국회에서 날치기 비준안을 막지 못해 참으로 죄송한 마음이다. 우리당이 좀 더 일찍이 FTA 문제점에 대해 국민들께 소통하고 설명하지 못한 측면도 있다.

-익산시의 당면과제 어떻게 해야 한다고 보는지.
현재 명품익산을 만들기 위한 현안들이 산적해 있는 게 사실이다. 정치권과 자치단체가 힘을 모아 잘 해결해 나가겠다.

우선 식품클러스터 산단 조성은 다소 부진했으나 LH가 재추진 의사를 밝히면서 이달 말 안으로 국토부에 산업단지계획승인 신청을 추진 할 계획이다. 그렇게 되면 늦어도 내년 상반기에는 착공이 될 것으로 본다. 현재 20여의 국내외 기업이 입주의향을 밝힌 상태여서 분양에도 큰 문제는 없을 것으로 본다.

익산시민의 문화적 질을 높일 것으로 기대되는 복합문화센터는 현재 우선협상대상자인 ‘익산문화관리주식회사’와 협상마무리 단계에 있어 내년 초면 착공이 가시화될 것으로 본다.

고도지구 육성 사업은 현재 금마지역에 시범사업을 추진하고 있다. 무엇보다 지역주민의 참여가 필수적인 만큼 우선 주민의 의식을 전환하는 세부사업을 추진하고, 고도지역 지구지정 및 기본계획 승인 이후 본격적인 사업을 추진하는 것이 바람직한 방향이라고 본다.

-3선 의원으로서 내년 총선, 대선에 대해 전망은.
서울시장 선거 등을 거치면서 야권통합은 시대적 요구이고 국민의 명령임을 확인했다. 변화와 정권교체를 위해서는 많은 민주진보 세력들의 통합이 절대적이다.

그 과정에서 국민과 소통하고 보다 많은 민주세력들을 껴안아야 하지만 60년 전통의 민주당의 가치와 당원의 자존심을 지켜야 한다.

그리고 통합이라는 그릇에 담을 내용도 중요하다. 국민들이 원하는 변화와 혁신, 수권능력과 미래 비전을 보여줘야 한다. 그럴 경우 MB정권에 대한 민심이반이 그 어느 때보다 크고, 새 정치를 바라는 국민들의 요구도 높기 때문에 반드시 승리할 수 있을 것으로 본다.

-시민들에게 당부의 말은.
그동안 3선 정치인으로 당과 익산을 위해 일할 수 있게 해준 익산시민들께 늘 감사의 마음을 가지고 있다.

앞으로도 초심을 잃지 않고 시민과 함께 익산의 발전적인 변화와 정권교체를 위해 노력하겠다. 더불어 시민 및 지역 언론 관계자 여러분들과 더욱 소통하면서 시대적 사명감을 갖고 열심히 일하겠다. 더욱 성원과 지지를 부탁드린다.

진정성 있는 야권통합을 이루어 반드시 총선과 대선에서 승리하는 것으로 보답하겠다.

/정리= 우창수 기자