이 그림은 이해를 돕기 위한 것으로 이 사업 휴대폰과 관련 없음.

“우리 아이의 위치를 알 수 있는 휴대폰을 공짜로 주신다니 정말 고맙습니다.”

심모 씨(모현동·38)는 요즘 걱정을 한 시름 덜었다. 그동안 초등학교에 다니는 어린 딸의 안전이 걱정됐지만 가정형편이 어려운데다 비싼 단말기 가격에 요금도 만만치 않아 휴대폰을 사주질 못했는데 GPS(위치정보서비스)가 장착된 휴대폰을 공짜로 얻을 기회가 생겼기 때문.

특히 이 휴대폰은 어린이의 위치는 물론 음성 및 영상도 빠르게 전송, 상황을 실시간으로 알 수 있도록 돼 있어 긴급호출이나 위급상황 대처가 가능해 저소득 가정 학부모들은 환영하는 분위기다.

행정안전부의 지원을 받아 익산시가 추진하는 이 사업은 ‘U(유비쿼터스) 안심서비스’.

시는 올해 말까지 지역 내 저소득층 초등학생 240여명에게 GPS가 장착된 휴대폰을 무료로 보급, 아동범죄를 예방한다는 계획이다.

또 내년부터 2013년까지 2년 간 기본요금(1만1천원)도 지원해 부모들의 경제 부담을 없앴다. 전액 국비 지원이다.

무료통화 30분이 지나면 통화를 할 수 없지만 추가통화를 요청하면 일반통화료의 50%를 부담하면 된다.

시 관계자는 “조만간 지급 대상 학생들이 확정되면 KT 익산지사와 계약을 맺고 내년 1월 1일부터 통신서비스를 개통할 예정”이라며 “이 사업이 아동범죄 예방에 큰 기여를 할 것으로 기대된다”고 밝혔다.

/우창수 기자