마음이 들뜨는 연말에도 도서관의 독서 열기는 뜨겁기만 하다. 아이에게 책을 읽어주는 엄마, 기말고사 공부하는 학생, 취업준비생 등 모두 독서삼매경에 빠졌다. 

이 중에도 눈길이 가는 독서모임이 있다. 익산시가 중학생 30명을 대상으로 하는 ‘청소년독서회’. 청소년들에게 마음의 양식을 기르도록 해 건전한 가치관을 확립하기 위한 독서회다.

모현도서관 남진숙·영등도서관 곽순이 독서지도사가 각 15명 씩 맡아 매월 둘째, 넷째 주 토요일 오전 9시30분부터 11시까지 독서회를 연다.

이 모임은 단순히 책을 읽고 독후감을 쓰는 것으로 끝나지 않는다. 한국단편 소설을 읽고 분석해 토론을 펼친다. 또 신문 사설을 활용해 올바른 글쓰기 방법과 논술도 공부한다.

올해 후반기 활동은 7차례. 이효석의 ‘메밀꽃 필 무렵’ 등을 섭렵했고, 지난 10일에는 채만식의 ‘레디메이드 인생’을 읽은 후 1930년대 인텔리 실업자와 2000년대 실업자의 다른 점을 비교해 보는 시간을 가졌다. 24일은 황순원의 ‘독 짓는 늙은이’를 읽는다.

학생들은 “예전에는 그냥 책만 읽어 뜻을 잘 헤아리기 힘들었는데 지도를 받으며 동무들과 함께 얘기를 나누니 서로 생각의 차이점을 알겠고 책 내용이 좀 더 깊이 다가온다”면서 사고력 향상에 도움이 됐다고 입을 모았다.

청소년독서회를 담당하는 유현주 씨는 “학생들이 단편소설과 신문 사설을 읽은 후 논리력과 사고력이 일취월장하고 있다”며 “특히 시사용어도 함께 공부해 일거삼득 이상의 효과를 거두고 있다”고 설명했다.

한편 청소년독서회 수강료는 무료이고, 재료비(책 구입비 등)만 부담하면 된다.

/우창수 기자