신묘년은 ‘토끼 띠’ 이춘석 국회의원(49·익산 갑)의 해였다. 지난해 국정감사 베스트 의원으로 뽑혔던 이 의원은 올해에는 무려 ‘3관왕’을 차지하는 영예를 안았다. NGO모니터단과 경실련으로부터 국감우수의원상을 받았고, 자랑스런 한국인 대상도 수상했다. 법안 발의에도 눈부신 활약을 보인 이 의원의 한해 성과를 살펴봤다. /편집자 주

-한해를 돌아보면.
하루하루가 전쟁이었다.

전반기에는 대변인으로서 불가피하게 최전방에서 사수 역할을 맡을 수밖에 없었고, 대변인직에서 물러난 후반기에도 한미FTA를 비롯해 대통령 내곡동 사저 문제, 한나라당 의원의 옥매트 횡령 사건, KBS불법도청 사건 그리고 최근의 선관위 사이버테러(디도스) 사건에 이르기까지 여러 정치적 현안들이 연이어 터져 나왔기 때문에 잠시도 숨 돌릴 틈이 없었다.

MB정권 덕에 임기 내내 투사로서의 기량을 갈고 닦았고 올해로 그 정점을 찍은 것 같다.

 

-올해 성과는 어떤 것이 있는지.
올해가 마지막 국정감사였는데 유난히 상복이 터졌다.

사실 그 동안 어디서 상을 준다고 하면 쑥스러워서 잘 안 받으려고 하는 편이었는데, 올해 주어진 상들은 모두 감사하게 받았다.

국정감사 NGO모니터단 선정 국감우수의원상도 그렇고 경실련이 뽑은 우수 국감의원상, 한국을 빛낸 자랑스런 한국인 대상도 모두 시민들께서 직접 평가해 주신 상들이었기 때문이다.

모든 상들이 그렇듯이 받을 때의 기쁨보다는 받고나서의 책임이 더 무거운 법이다.

시민들께서 주신 3관왕이라는 영예, 채찍으로 여기고 더 노력하겠다.

-아쉬운 점이 있다면.
한미FTA의 비준을 끝까지 막지 못한 것이다.

한미FTA는 명명백백한 불평등협정이다. 이것이 국익을 증가시킨다고 해도 그것은 1%를 위한 것일 뿐 나머지 99%의 서민들에게는 독이 될 가능성이 현재로서는 더 크다.

몸을 던져서라도 막고 싶었는데 그렇게 하지 못했다.

정치인으로서 백번을 사죄해도 모자랄 만큼 무거운 죄책감과 자괴감을 느낀다.

그러나 이렇게 끝내지는 않을 것이다. 이것이 발효되기 전까지 서민의 피해가 최소화될 수 있도록 내가 할 수 있는 모든 것을 다 할 것이다.

-익산시의 당면과제 어떻게 해야 한다고 보는지.
지역 현안문제를 어떻게 달성해 나가느냐에 따라 익산의 미래가 달라질 수 있다.

정치권과 공직사회, 시민단체 등 지역주민 모두가 힘을 모아야 할 때다.

특히 익산을 호남제일관문으로 만들기 위해서는 KTX 서부역사 진입로 등 까다로운 난제를 풀어야 한다.

내년 국비 투입을 위해 예결위원들을 상대로 설득하는 중이며 조만간 결실을 맺을 것으로 본다.

또한 익산 국립박물관 승격을 위한 연구용역 예산 및 기타 현안사업들에 대해서도 국비가 확보될 수 있도록 노력하고 있다.

지역 국회의원으로서 현안과제들이 차질 없이 진행되도록 계속 노력하겠다.

-내년 총선, 대선에 대해 전망은.
전망이 밝다는 평가가 우세하지만 무엇보다 민주당이 변해야 한다.

지금은 이명박 정부의 실정이 워낙 커서 반사이익을 얻고 있으나 민주당이 뼈를 깎는 쇄신을 하지 못한다면 국민들에게 희망을 드리는 정치를 할 수 없다.

총선과 대선에서 승리하는 것도 중요하지만 내용적으로 승리하는 것도 중요하다.

우여곡절 끝에 진행되고 있는 민주당의 야권통합이 감동을 주는 통합, 민생을 살리고 서민을 위하는 통합이 될 수 있도록 맡은 바 소임을 다하겠다.

-시민들에게 당부의 말은.
올 한 해 고물가와 불경기 등으로 어깨가 무거우셨으리라 생각한다.

나라와 지역 경제를 발전시켜서 서민 가정의 시름을 덜어드렸으면 하는 바람이지만 부족한 모습이어서 늘 죄송하다.

최근에 공청회에서 약속드렸듯이 앞으로 익산을 도농복합도시의 모델 도시로 만들겠다는 발전 방향을 세우고 있다.

이와 관련해 연구용역도 진행 중이고 결과가 나오면 적극 반영할 것이다.

우리 익산시민들이 더 행복하게 살 수 있도록 호시우행을 멈추지 않겠다.

올 한해도 감사드리고 따뜻한 연말연시 되시기를 기원한다.

/정리= 우창수 기자