이춘석 의원(민주통합당‧익산갑)이 익산시재향군인회 행사장에서 전라북도회장 축사 도중 자리를 박차고 빠져나간 이유를 두고 말들이 많다.

이 의원은 12일 오전 10시 30분 국민생활관에서 열린 익산시재향군인회 제18차 정기총회에서 전라북도재향군인회 차종윤 회장 축사 도중 갑자기 자리에서 일어나 밖으로 나가 버렸다.

이 의원의 이 같은 돌발 행동에 단상에서 한창 연설 중이던 차종윤 회장이 발끈하면서 행사장은 돌연 술렁이기 시작했다.

차 회장은 자리에서 일어나 출입문을 빠져나가는 이 의원에게 "어떻게 축사도중 나갈 수 있느냐. 차라리 정치인은 다 나가라"고 큰 소리로 벌컥 화를 냈다.

그러자 박종대 시의장이 자리에서 일어나 "회장님 축사가 너무 길어져 추후 일정상 어쩔 수 없이 자리를 뜰 수밖에 없었다"며 중재에 나서 가까스로 사태는 일단락되는 듯 했다.

하지만 행사를 마친 회원들 사이에서 이 의원의 행동에 대해 '시시비비'를 가리는 등 일파만파 확대 재생산 되고 있다.

한 회원은 "아무리 정치 초년생이라지만 나이 먹은 어른이 연설하는 도중 나가는 건 너무 경솔한 행동 인 것 같다"며 "이는 우리 전체 회원들을 무시하는 처사"라고 서운한 감정을 감추지 못했다.

이 의원을 옹호하는 측도 만만치 않다. 한 회원은 "바쁜 정치인을 초대해놓고 면전에서 정치인을 싸잡아 비난하는 발언을 한 것은 도가 지나치지 않았나하는 생각"이라고 했다.

이에 대해 이 의원은 "함열 농민회 행사가 11시로 잡혀 있어 시간도 촉박했지만 차 회장이 한미 FTA와 관련, 정치인을 싸잡아 비난하는 바람에 축사를 차마 할 수 없어 자리에서 일어났다"고 해명했다.

이 의원은 곧바로 익산시재향군인회에 전화로 사과의 뜻을 밝히고 조만간 사무실을 방문해 정식으로 회원들에게 유감의 뜻을 표명할 계획이라고 밝혔다.