4월 11일 총선이 60여일 앞으로 다가왔다. 4년간 우리 익산지역 미래를 이끌어갈 선량을 뽑는 아주 중요한 선거다.

익산 갑은 모두 5명의 후보가 예비후보 등록을 마치고 표밭을 누비고 있다. 이춘석 현 의원을 비롯해 한병도 전 의원과 정재혁 민주통합당정책위 부의장이 출사표를 던지고 지지를 호소하고 있다. 여기에 통합진보당 황세연 예비후보가 일찌감치 합류해 표밭 갈이에 한창이다. 새누리당 김경안 한국농어촌공사 전 상임감사도 3일 출마기자회견을 갖고 본격 선거운동에 뛰어들었다.

익산신문은 유권자들의 현명한 판단을 돕기 위해 이들 예비후보에 대한 인물 탐구를 갑·을 지역으로 나누어 두 차례에 걸쳐 싣는다. 이번 호는 민주통합당 경선을 앞두고 있는 이춘석·한병도·정재혁 예비후보와 3일 출사표를 던진 새누리당 김경안 예비후보의 면면을 들여다봤다. 황세연 예비후보는 설문에 응하지 않아 제외했다. <편집자주>

#예비후보 등록하고 열심히 뛰고 있다. 어떤 점을 유권자에게 호소하고 있는가.

이명박 정부 들어서 지역균형발전과 경제정책, 사회정책 등 참여정부보다 어느 것 하나도 나아진 것이 없다.

특히 서민들의 삶은 더욱 악화되었고 부의 불평등이 심화되었다. 전체적으로 보면 참여정부의 수준을 유지하기는커녕 암울했던 독재시대로 역사를 회귀시켰다.

역사의 퇴행을 막고 대한민국을 민주주의국가, 복지국가로 만들기 위해서는 총선승리, 정권교체가 반드시 전제되어야 한다.

지역차원에서 보면 이 대열에서 중심적으로 활동해왔고 앞으로 변함없이 원칙과 대의에 충실할 수 있는 지도자가 필요하다.

그래야만 중앙무대에서 힘을 발휘하고 지역의 균형발전을 꾀할 수 있다. 바로 이점에서 적임자라 생각한다.

그리고 지난 4년은 인생의 의미를 한층 깊게 해주었다. “자기성찰의 시간이 상당히 있었다. 4년 준비하면서 자신감이 더 생겼다. 국회의원으로 활동할 당시에 대한 성찰이 있었다. 자신의 냉정한 평가와 열정이 있어야 가능하고, 심장이 뛰어야 한다.

나는 젊고 심장이 뛰고 있다. 지역과 관련된 일을 누구보다 많이 할 수 있는 자심감도 있고 열정도 있다. 그런 점들을 유권자에게 호소하고 있다.”

#시민들의 반응은.

호응도가 매우 좋다. 차와 커피를 내주신다. 힘내시라 다독여 주신다. 상당수의 시민들은 현역의원시절 사회적약자의 편에 서서 철학과 소신 있는 의정활동으로 KTX 역사를 지켜낸 것, 예산확보를 위한 계수조정위원회 활동들을 기억하고 계셨다.

네거티브적인 대응은 안하겠다. 사실만은 말할 수 있다. 개혁공천을 한다면서 불이익을 준 것도 시민들은 알고 있었다. 반응이 매우 따뜻하다.

#내세울 만한 후보만의 최대 장점은.

역사적 소명의식을 갖고 올바른 길에서 우직하게 한 길을 걸어온 것이다. 학생운동에서 시작하여 지금까지 국민의 입장에서 이익이 되는 길, 민주화, 지역감정 및 지역차별 해소를 통한 지역균형발전, 남북의 화해, 협력의 길에 서있는 사람들과 함께 했다.

반성할 것도 많지만 걸어온 삶을 자랑스럽게 생각한다. 이것을 가능하게 한 것은 함께 걸어온 동지들과 응원해주신 익산의 시민들이 있어서 가능했다. 앞으로도 더욱 많은 사랑과 관심을 부탁드린다.

#시민들에게 알릴 수 있는 이력서(살아온 길).

무엇보다 원광대학교 학생운동에 헌신했던 것을 꼽고 싶다. 대학원에서도 학생운동은 계속되었다. 당시로서는 그것이 학생들의 최소한의 양심이라고 판단했다. 젊은 청춘을 민주화와 평화적인 통일을 위해 받쳤다.

노무현 재단 자문위원으로서 소임을 했고, 한-이라크 우호재단 이사장을 맡아 다양한 일을 해왔다. 특히 이라크 바그다드까지 다녀오면서 한국과 이라크의 우호관계에 다리 역할을 했다. 올 2월초에 이라크 선천성 심장병 어린이 환자 4명이 한국으로 들어왔다.

가천의대 길병원과 원광대 병원에서 수술을 받기위해서다. 국회의원으로서는 아니지만 능력 선에서 정치와 사회적으로 기여할 수 있는 일에 최선을 다했다.

당내 486그룹을 중심으로 한 삼수회에서 활동했다. 그리고 이해찬 전 총리와 한명숙 전 총리 그리고 문재인 노무현 재단 이사장 곁에서 변함없이 그분들과 함께했다. 당시에는 많은 이들을 폐족으로 여겨 가까이 하기를 꺼려하는 인사들이었다.

그러나 나는 이분들이야 말로 이명박 정부와 한나라당을 심판하고 대한민국을 반듯하게 세우는데 없어서는 안 되는 중요한 지도자들이라고 생각했다. 어떤 이는 이를 두고 '큰 힘에 기대는 정치'라고 폄훼하였는데, 지금까지 걸어온 길을 보지 않고 자신의 현재 이익만을 보고 사실을 왜곡한 처사이다. 현재의 이익에 근거해 사실을 판단하면 안 된다.

#경선 승리를 이끌 수 있는 전략은.

특별한 전략은 없다. 진심이 세상을 바꾼다는 것을 증명하고 싶다. 진심으로 시민들을 만나고 진심으로 정치를 하는 것이 전략이라면 전략이다.

#후보를 물밑에서 돕고 있는 사람이 있다면.

정말 아주 많다. 특정인을 지칭할 수 없다. 나머지 분들이 서운해 하신다. 추상적으로 답변을 드리겠다. 변함없이 지원해주시는 학생운동 선후배님들, 동기를, NGO단체 활동하시는 분들, 택시비 들여가며 출퇴근하시는 분들도 계신다.

초당적으로 도와주시는 분들도 있다. 밝히기는 곤란하다. 사무실로 직접 찾아오시는 분들도 계신다. 모든 분들께 진심으로 감사한다.

#좌우명이나 생활신조는.

좌우명은 지난 4년의 성찰을 통해 만들어졌다. 내게 가르침을 주었다. 시민들은 당시의 상황을 기억하고 있었다. 가슴 아픈 일이다. 개혁공천을 한다고 하면서 가장 개혁적인 인사들에게 불이익이 왔다. 개혁공천이 아니라 밀실공천이었다.

처음에는 무척 원망스럽고 분노에 잠도 오지 않았다. 하지만 내 자신을 되돌아보며 깊은 자성의 계기로 삼았다. 압도적 지지를 얻지 못한 것에 대한 반성, 시민들을 위한 진심의 부족이었다고 판단했다. 그래서 '진심이 세상을 바꾼다' 이것이 좌우명이 되었다.

#취미와 특기는.

축구와 등산을 즐긴다.

#가족관계는.

어머니와 아내, 그리고 아들 둘이다.