4월 11일 총선이 60여일 앞으로 다가왔다. 4년간 우리 익산지역 미래를 이끌어갈 선량을 뽑는 아주 중요한 선거다.

익산 을 지역은 모두 9명의 후보가 예비후보 등록을 마치고 표밭을 누비고 있다. 민주통합당은 조배숙 현 의원을 비롯해 박기덕·전정희·김상기·이영로 예비후보가 당내 경선을 앞두고 표밭갈이에 한창이다.

새누리당은 김주성 전 도의원이 출사표를 던지고 지역을 누비며 지지를 호소하고 있다. 통합진보당은 당원 찬반 투표를 통해 정병욱 예비후보를 후보로 선출하고 선거운동에 본격 돌입했다. 최재승·황만길 무소속 후보들도 일찌감치 출마의 뜻을 굳히고 유권자들에게 다가가고 있다.

익산신문은 유권자들의 현명한 판단을 돕기 위해 이들 예비후보에 대한 인물 탐구를 싣는다. <편집자주>

1. 예비후보 등록하고 열심히 뛰고 있다. 어떤 점을 유권자에게 호소하고 있는가.

우선 대한민국의 대표적인 싱크탱크인 세종연구소에서 정책연구와 정책연구 관리에 매진하면서 쌓아온 전문성과 정책생산관리능력을 내세우고 있다.

또한 불신과 다툼으로 가득 찬 현 정치판 인사들과는 달리 학계에서 출발하여 정치에 참여한 참신성으로 정치에 새바람을 일으킬 수 있다는 점을 호소하고 있다.

여러 비리사건에 연루되고 또 익산을 갈등과 반목으로 점철시킨 현 정치인을 대신해서 화합과 미래의 꿈을 불어넣고 실현시킬 익산의 유일한 대안이라는 점을 유권자들에게 알리고 있다.

그리고 익산을 교육·복지·역사문화의 중심지로 만들어 익산시민이 고향을 자랑스럽게 생각하고, 타지로 이주했던 사람들이 다시 모여드는 고장으로 만들겠다는 점도 강조하고 있다.

2. 시민들의 반응은.

뒤늦게 출발하였지만 점점 더 많은 시민들이 알아보고 있다. 김대중 정부와 노무현 정부에 참여했던 점과 전문적인 식견과 능력을 갖추고 있다는 점을 인정하면서 ‘이런 사람이 익산에서 당선되어야 한다’고 고무 및 격려 해주고 있다.

그러한 측면에서 시민들께서 다른 후보들보다도 훨씬 더 긍정적인 평가를 받고 있으며, 시간이 가면 갈수록 지지와 격려를 보태주고 있다.

또한 실제 인물을 보고 인상이 좋다면서 많은 기대감을 보이고 있으며 ‘동네 마실 나가면서 볼 수 있는 푸근한 아저씨 같은 느낌이 든다’고 격려해주셔서 시민들의 온정을 매일매일 체감하고 있다.

3. 내세울 만한 나만의 최대 장점은.

전문성과 정책생산 능력이다. 연구소에서 오래 근무하여 현장과는 거리가 멀어 현실감을 결여했을 수도 있다고 하는데, 그건 오해다.

세종연구소는 고위공직자 교육프로그램을 정부로부터 위탁받아 실시하고 있으며, 본인 또한 교육과정에 참여해서 공무원들을 교육하고 함께 연구하고 토론하며 정책 대안을 만들기 위해 노력했으므로 누구보다도 실현 가능한 정책과 대안을 생산하는 능력을 갖추고 있다.

또한 김대중 정부 시절 미국정부와 함께 창설하였던 ‘민주주의 포럼’에서 한국 측 운영위원장을 맡아서 수행하면서 미국 측 운영위원장과 원만한 협력관계를 유지하는 한편 외교안보문제에도 전문적인 식견과 인적 네트워크를 갖추었다.

남북관계와 통일문제 역시 오랫동안 연구하고 정책논문을 써 왔기 때문에 김대중·노무현 두 민주정부의 과업을 완수하는데 본인이 적임자이며, 새누리당과 정책적 맞장 토론을 성공적으로 할 수 있는 능력 보유자다.

4. 시민들에게 알릴 수 있는 나의 이력서.

명문학교들에서 훈련받은 학자로서 학문에 기여하고, 한국의 대표적인 싱크탱크인 세종연구소에서 정책연구에 매진하여 정치적 감각을 길러온 점을 우선적으로 들고 싶다.

또한 정부 각 기관과 시민단체 등에 참여하고, 수많은 국제회의에 참여하여 국제감각을 배양했다. 따라서 중앙정치무대에서 통하고 국제적으로 통할 수 있는 국회의원으로서의 자질을 갖춘 점을 들 수 있다.

민주주의포럼 운영위원장으로서 한국의 민주주의 발전과 이를 동아시아에 전파하는데 기여하였다. 뿐만 아니라 해군장교로 복무하며 국방에 직접 참여하여 대한민국이 마음 놓고 민주주의를 발전시키고 북한과 자신 있게 교류·협력할 수 있는 여건을 만드는데 일조 한 점을 들고 싶다.

5. 경선 승리를 이끌 수 있는 전략은.

인품과 자질을 앞세우고, 지역 여론 주도층의 지지를 모으는 한편 각종 소그룹의 지지를 축적하여 일반 시민층으로 파고드는 전략을 구사하는 중이다.

특별한 정체성을 이용하여 쉽게 전략공천을 받으려는 시도가 헌법적으로나 경선의 원리상 부적절함도 호소하여 정정당당하게 경선에 임하는 것이 최선의 전략이라고 본다.

6. 물밑에서 돕고 있는 사람들이 있다면.

가족과 교우들 그리고 중·고등학교 동문들 등이 있다.

7. 좌우명이나 생활신조는.

옳은 일을 하는 것이 리더십이고 일을 옳게 하는 것이 경영이다.

8. 취미와 특기는.

문학 및 종교 서적 읽기, 우주과학영화 감상, 스포츠(축구, 농구, 배구) 중계 보기 등이다.

9. 가족관계는.

직계로는 아내와 딸 및 아들이 모두 한 명씩 있고, 넓게는 어머니와 형 1명, 남동생 3명 및 여동생 2명이 있다.