익산 예술문화단체장 새해 포부 시리즈를 마쳤다. 8개 협회장과 예총회장을 만나 이야기를 나누다보니 공통점이 있었다. 하나같이 익산의 문화예술 발전을 위해 헌신하고 희생하는 진정한 예술인이었다. 하지만 익산 문화발전의 선봉장들엔 또 다른 보이지 않는 공통점을 발견했다. 바로 턱없이 부족한 익산시의 예산. 이들은 마땅한 사무실조차 없는 곳에서 해마다 익산시 문화예술 발전을 위해 뛰고 있었다. <편집자주>

익산에서 활동하는 1천여 명의 예술문화인들. 이들은 오롯이 예술에만 전념할 수 없는 안타까운 현실에 처해있다. 예산이 턱없이 부족해 매년 야심차게 기획한 행사들이 하나씩 축소되는 경우가 다반사이기 때문.

시민에게 다채로운 예술문화를 제공하고자 여러 행사를 준비하는 한국예술문화단체총연합회 익산지회(익산예총)와 8개 협회(미술, 연극, 사진, 무용, 연예인, 문인, 국악)는 입을 모아 어려움을 토로했다.

연예인협회 김종갑 지부장은 “시민의 관심을 받기 위해 화려한 무대를 꾸미고 유명한 가수를 섭외하고 싶지만 행사 진행마저 빠듯한 실정이라 규모를 줄일 수밖에 없다”고 말했다.

음악협회 주성남 전 지부장은 “공연 출연진들의 차비조차 챙겨주기 힘들 때가 있다”면서 “적은 예산으로 큰 효과를 기대하는 것이 과한 욕심으로 느껴질 때가 있지만 어쩔 수 없다는 말 외엔 나오지 않는다”고 푸념했다.

뛰어난 인재에 대한 정당한 대우를 해주지 못해 타 시도로 떠나는 예술인들도 늘고 있다.

단체장들은 “예술인들을 인정해주고 격려하는 것이야 말로 익산 발전에 큰 도움이 되는 것”이라고 말했다.

특히 유료공연에 인색하고 무관심이란 큰 벽을 만드는 시민들의 태도도 이들을 더 힘들게 하는 요소다.

연극협회 이도현 지부장은 “표를 구입하는 것은 무대를 준비한 사람들에 대한 격려와 기본적인 예의”라며 “무료공연이라고 해야 눈길을 주는 시민들의 분위기가 더욱 삭막하게 느껴진다”고 말했다.

또 대부분의 단체는 마땅한 사무실도 없이 수 십, 수 백 명의 회원을 이끌고 있다. 회원들의 단합과 원활한 행사 진행 등을 위해서는 정착하고 안정화 된 사무실 마련이 시급하다.

무용협회 고명구 지부장은 “회원들의 화합과 예술단체들의 원활환 교류활동을 위해서 단체 사무실을 한 곳에 모으는 것이 필요하다”고 말했다.

현재 공사 중인 익산 복합문화센터에 큰 기대를 모았던 단체장들은 아쉬움이 크다. 공연장과 전시장만 마련되기 때문.

익산예총 정동규 지회장은 “익산이 문화예술도시로 거듭나기 위해서는 예술단체의 소중함을 알아주길 바란다”면서 “기업유치 등도 중요하지만 시민들이 문화생활을 마음껏 즐길 수 있는 분위기를 조성하는 것도 중요하다”고 말했다.

지역예술인에 대한 적극적인 지원과 격려가 수준 높은 익산의 문화예술을 만들 수 있다는 예술단체. 이들은 “시민을 위한 좋은 공연, 좋은 작품을 선보이는 지역예술인이 되겠다”며 “많은 관심과 애정을 바란다”고 호소했다. /황정아 기자