“아무리 먹고 살기 힘들다고 해도 이건 너무하잖아요. 익산역 주변을 택시들이 점령하고 있으면 어떡합니까.”

익산역 주변을 오가는 차량 운전자나 보행자들이 불만을 잔뜩 쏟아내고 있다. 역 주변 도로를 온통 택시들이 차지하고 있기 때문.

역 광장 내 택시 승강장은 물론이고 광장 앞 임시차로는 택시 주차장이 된지 오래다. 심지어 2중 주·정차까지 하고 있다.

역 맞은편 도로는 버젓이 한 차선을 차지하고 있다. 줄지어 서 있는 택시 때문에 우회전 하려는 차량들은 곤혹을 치르고 있다. 특히 회전 반경이 큰 버스의 경우 옆에서 달려오는 차량과 충돌사고도 우려된다.

가뜩이나 역 주변은 선상역사 신축공사로 어수선한 상황. 더욱이 역 삼거리에서 진행 중인 익산시하수관거BTL사업 때문에 2차선이 1차선으로 줄어 병목현상마저 일어나고 있다.

사정이 이런데도 택시기사들은 거리낌 없이 주·정차를 일삼으며 손님 태우기에 혈안이 돼 있다.

속 타는 마음은 애꿎은 시민뿐. 서병호 씨(35·모현동)는 “익산역 삼거리 부근은 출퇴근 시간대 상관없이 교통지옥을 방불케 한다”며 “이곳을 지날 때면 운전하기가 죽을 맛이다. 도대체 단속은 하는 거냐”며 얼굴을 붉혔다.

그러면서도 서 씨는 “시민들의 소중한 발이 되는 택시가 교통체증의 주범이 되는 오명을 쓰면 되겠느냐”며 택시 기사들의 자정을 당부했다.

익산시 관계자는 “승객 감소 및 LPG값 인상으로 택시들이 승객이 많은 익산역 주변으로 몰리고 있는 것 같다”며 “지속적인 단속과 행정지도를 펼쳐 시민들이 불편을 겪지 않도록 하겠다”고 말했다.

/우창수 기자