“도대체 뭐하는 곳이죠. 군데군데 인조잔디가 깔려 있는데 1년 넘게 사용하는 걸 못 봤어요.”

“공원 한가운데 노른자위 땅을 허허벌판으로 방치하는 이유를 모르겠네요.”

모현동 도시공원 안에 조성된 ‘파크볼장’이 1년 넘게 방치되고 있다.

모현도서관 옆 공원 변두리에 설치된 미니골프장 형식의 6홀 규모 파크볼장. 한국토지주택공사(LH) 전북본부가 배산택지개발을 하면서 2010년 11월 준공한 후 한 번도 사용하지 못한 채 낮잠만 자고 있다.

파크볼장 8천400㎡의 땅은 마치 버려진 섬처럼 황량하기만 하다. 산책을 나온 시민들은 파크볼장 둘레에 설치된 보도에서 걷기운동만 할 뿐이다. 어느 누구도 안으로 들어가는 이가 없다.

시민들은 편익시설인지 알지도 못한다. 그저 “귀중한 땅을 왜 놀려두고 있는지 모르겠다”며 따가운 눈총만 보내고 있다.

박모 씨(53·모현동)는 “공사가 한창일 때 주민들 사이에서는 ‘게이트볼장이다’, ‘축구장이다’, ‘생태공원이다’ 등 별 얘기들이 많았었다. 하지만 막상 준공되고 보니 골프장도 아니고 이상하게 만들어져 이용하는 사람도 없다”며 “귀중한 땅에다 이용도 안하는 시설을 지어놓고 방치하고 있는지 모르겠다”고 눈살을 찌푸렸다.

이처럼 방치되고 있는 것은 개장할 무렵 지역정서에 맞지 않는다며 익산시가 천연잔디구장으로 변경을 요구했기 때문.
 
익산시 관계자는 “시의 요구를 받아들여 LH에서 현재 천연잔디구장 조성을 준비 중”이라며 “하루 빨리 시민들이 이용할 수 있도록 조속한 설계와 공사 시행을 독촉하고 있다”고 말했다.

/우창수 기자