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고희 넘긴 나이에 등단한 이우현씨
40여년 만에 문단에 얼굴 내밀어
오현희 기자 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 02월 02일(금) 09:53
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고희를 훌쩍 넘긴 나이로 지난해 10월 월간 문예집 ‘자유문예’ 신인작가공모전에 당선의 영예를 차지한 이우현(72ㆍ남중동)씨.
당선된 시는 ‘고적한 가을밤’, ‘낙엽밟는 소리’ 등 5편의 시. 이씨는 13일 등단식을 가져 칠순을 넘긴 나이에야 소년 시절에 가졌던 꿈을 이루게 됐다.
응모자와 당선자를 통틀어 최고령자로 기록된 이씨는 어린 시절부터 소설가를 꿈꿨던 문학 소년이었다.
군산시 임피면에서 태어나 1955년 용산철도학교를 졸업, 자신의 어릴적 꿈과는 상관없이 철도공무원이 되어 평생을 철길에서 보냈다.
곤궁한 집 9남매의 장손이으로 학비 걱정이 없고, 졸업후 곧 취업을 할 수 있는 학교를 찾아야만 했다.
용산철도학교 시절에도 간직했던 소설가의 꿈은 먹기 살기 바쁜 시절에 꿈도 못 꿀 일이었다.
1978년 익산역으로 발령받아 정년퇴직하기까지도 소설가가 되고 싶었던 꿈은 말그대로 꿈에 불과했다.
공직생활 42년은 형제와 가족 외엔 눈 돌릴 틈 없는 가장의 역할만으로 존재할 따름이었다.
하지만 이씨는 퇴직을 하고 나서야 비로소 자신의 꿈이 글쓰기였음을 되새기며 끝내 소망을 이루게 된 것이다.
꿈을 다시 지펴준 것은 퇴직과 함께 생긴 시간들이었다. 퇴직후 인터넷 글쓰기동호회에 가입해 쉬지 않고 습작에 정진했다.
그렇게 써 온 작품들은 어언 250여편.
블로그에는 이같은 습작 시들로 가득찼다. 그렇게 쌓아두었던 시들에서 골라내 혹시나 하는 생각으로 응모한 것이 덜컥 당선이 되고 만 것.
40여년 만에 ‘시인’으로 문단에 얼굴을 내밀며 그동안 내내 이루지 못했던 문학의 한을 풀게 됐다. 김소월, 박목월, 한하운의 시를 즐겨 읽고 박계주의 소설 ‘순애보’를 좋아한다고.
“술과 놀이엔 남인 내게 신문이나 책 읽기는 가장 좋은 친구였다”며 “시간은 꿈을 실현하기에 좋은 기회였다”고 말했다.
어린시절 아버지를 따라 장짐을 챙겨 시장에 다니기도 했던 이씨는 “지금의 현실은 풍족하지만 마음만은 너무나 빈곤함에 가슴이 아프다”고 말했다. 시를 통해 동심과 순정을 전하고 싶다고 했다.
1956년 21세때 지금의 아내인 문순복씨와 결혼해 장손며느리로, 4남매의 자상한 어머니로 살아온 아내에게 시로 사랑을 표현했다.
몇 해전 관절염 수술로 병원에 입원해 있던 아내를 위해 시를 지어 낭송해 자식들과 며느리들을 감동시키기도 했다.
이씨는 “지금 이 순간도 가슴이 설렌다”며 “앞으로 남은 인생 열심히 노력해 시를 짓는데 정진할 것”이라고 말했다.
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오현희 기자 기자  ikpress@naver.com
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