이한수 시장이 '최악의 시나리오'를 피했다.

이한수 시장이 12일 4.11총선 민주통합당 익산갑을 공천 후보 국민경선에서 정치적으로 다소 껄끄러운 한병도·조배숙 예비후보가 탈락하면서 일단 안도의 한숨을 쉬게 됐다.

재선 과정에서 자신을 적극 지원했던 이춘석 예비후보가 선출된데 이어 정치적 대립각을 세워온 조배숙 예비후보를 제치고 전정희 예비후보가 최종 공천자로 확정돼 일단 한 고비를 넘겼다는 분석이다.

이춘석·전정희 예비후보가 국회에 입성할 경우 이한수 시장은 무난히 3선 고지에 성공할 것으로 내다보고 있다. 뿐만 아니라 남은 임기 동안 시정 운영에 더욱 힘이 실릴 것이라는 정관계 주변의 분석이다. 정치적 입지도 더욱 강화될 것이라는 풀이다.

이한수 시장 측근들은 이번 경선에서 이춘석·전정희 예비후보가 최종 공천자로 선출되길 내심 원했다.

두 차례의 지방자치단체장 선거에서 한병도·조배숙 예비후보가 다른 후보를 지원했기 때문. 이런 관계로 이한수 시장이 당선된 뒤에도 이들 두 예비후보와 상당히 소원하게 지낸 게 주지의 사실이다.

이번 총선 면접과정에서 조배숙 예비후보의 경우 이한수 시장과 사이가 좋지 않은 점이 쟁점 사항으로 떠오르기도 했다.

이한수 시장 최측근은 "최악의 시나리오는 일단 피했다. 한병도·조배숙 예비후보가 공천을 받을 경우 정치적 행보를 전면 수정해야 할 판이었다. 사실 누굴 대놓고 지지할 수 없는 입장이라 속으로만 끙끙 앓고 있었다"면서 "아직 총선 결과가 나오지 않았지만 이젠 임기와 선수에  연연하지 않고 시정운영과 국가사업 등 현안사업에 계속 매진하겠다"고 말했다. /특별취재팀