고 박성문 중령

고인은 1945년 해방 직후 대한독립촉성회 초대 이리청년단장으로 좌우익으로 갈라선 혼탁한 익산의 질서를 바로잡는데 크게 기여한 참 군인.

육군사관학교 8기와 육군대학 5기를 졸업한 고인은 6.25 당시 소대장, 중대장 최일선 지휘관으로서 대한민국 최후의 방어선 낙동강 전투에서 적들의 총탄에 쓰러지면서도 수 천명의 중공군을 격퇴하는 큰 공을 세워 충무, 화랑무공훈장을 받았다.

고인은 전쟁의 와중에 민생고에 허덕이는 피난민 수 천 명을 구휼하고 목숨을 살린 육군사에 남을 일화는 유명하다.

고인은 전쟁 직후 육군헌병중령으로 진급, 제2사단, 7사단, 28사단 헌병대장으로 근무하는 동안, 피폐하고 가난한 1950년대 이리시, 익산군 출신의 수많은 젊은이들에게 희망을 주고 사랑을 베풀었던 선행은 익산 토박이들은 모르는 사람이 없다.

일평생 남을 돕기 위한 덕을 베풀다 6.25 전쟁 부상 후유증으로 1971년 49세 짧은 생애로 별세할 당시 수 천 명의 익산시민들이 중앙동2가 37번지 자택에 몰려 통곡을 하며 고인을 애도한 일화는 지금도 많은 사람들이 기억하고 있다.

고인을 군에서 따르던 인사들은 70~80대 고령이지만 지금도 익산에서 활발한 활동을 벌이고 있다. 대표적인 인물은 조석인 전 대한체육회이사(아마추어복싱연맹 부회장 역임), 윤석구 대한태권도총본관 관장 등 관계, 교육계 출신들이 다수 생존해 있다.

고인은 6남 3녀를 슬하에 두었으며 박경철 익산시민연합 상임대표 (한양대학교 겸임교수)가 셋째 아들이다.

익산시 팔봉동 선영에서 대전현충원으로 아버지를 모시는 박경철 대표는 “나라에 목숨 바치시고 41년 만에 익산 선영을 떠나 국립묘지인 대전현충원으로 모시게 되어 감개무량하다. 현충원에서는 모든 시름 잊으시고 편히 영면하시길 빌 뿐이다”라고 눈시울을 붉혔다.

이번 안장식에는 오현제 예비역 육군중장을 비롯해 전·현직 군 장성과 장교, 그리고 국회의원 등이 다수 참석할 예정이다.

박원순 서울특별시장과 김두관 경남지사 등 유력인사들도 추모의 뜻을 보내오는 등 나라를 위해 몸 바친 참 군인에 대한 추모의 물결이 확산되고 있다.

31일 열릴 안장식에서는 한국군 최초로 다국적군을 지휘한 UN평화유지군(PKO) 사령관 안충준 장군이 고인을 추모하는 추도사를, 14.16.17대 국회의원을 지낸 김원웅 전 국회통일외교통상위원장의 조사가 이어질 예정이다. 정복수 CBS방송본부장은 고인의 약력을 보고한다.

3월 31일 오후 2시 행사 때 별도로 차량운행은 하지 않고 개별 참석이 원칙이다. 행사준비 연락처: 063-833-0339, 833-6394. /우창수 기자