“무려 1년이 넘도록 주차장을 이렇게 방치하면 됩니까. 보도블록이 깨졌으면 새로 설치 좀 하시지 진짜 너무 하시네요. 혹여 아이들이 다치면 어쩌려고.”

익산보석박물관 방문객들이 눈살을 찌푸리고 있다. 주얼팰리스 앞 주차장 바닥에 설치된 대리석 보도블록이 깨져 볼썽사나운데다 파편이 어지럽게 나뒹굴고 있기 때문.

2010년 9월 28일 주얼팰리스 개관 후 대리석이 깨지기 시작했지만 1년이 넘도록 방치되고 있다.

방문객들은 “노면마저 울퉁불퉁해 세계 최대 규모 보석박물관치고는 주차장 정비가 엉망”이라며 실망감을 표출하고 있다.

결혼 예물 마련 차 방문한 김모 씨(35·전주시 중화산동)는 “주얼리엑스포가 4월 13일부터 29일까지 열리는 걸로 알고 있는데 혹시나 축제 때 아이들이 뛰놀다 다치면 어쩌려고 이 모양으로 방치하고 있는지 모르겠다”며 우려했다.

그는 또 “외부 손님을 초청하고서 주차장부터 관리가 제대로 돼 있지 않은 모습을 보여준다면 도시 이미지에 좋지 않은 영향을 줄 것”이라며 “작은 것 하나하나 세심한 배려가 부족한 게 엿보여 아쉽다”고 뼈 있는 말을 했다.

사정이 이러한데도 익산시는 새봄맞이 청소만 하고 있을 뿐 주차장 개선은 기미조차 보이지 않고 있다.

주차장 한편에 모래를 쌓아놓고 임시방편으로 울퉁불퉁해진 노면만 보수하고 있는 수준. 직원들의 노력에도 불구하고 상황은 좀처럼 나아지지 않고 있다.

보석박물관 직원들도 곤혹스럽다는 반응이다. 관계자는 “주차장 바닥을 보수하려고 올해 사업비를 올렸지만 시예산심의위에서 시급한 사안이 아니라며 전액 삭감해 모래로만 임시보수를 하고 있다”며 고충 섞인 해명을 털어놨다.

그러면서도 관계자는 “보수에 더욱 신경을 써 시민불편이 없도록 하겠다”고 말했다.

/우창수 기자