4.11총선 D-14일 앞두고 익산 을 선거구 무소속 후보의 단일화 요구가 거세게 일고 있다.

민주통합당 당내 경선에서 승리하고도 신인 여성정치인에게 주어지는 가산점 20% 때문에 고배를 마신 조배숙 후보와 기독교계 300여 명의 목사의 추대를 받고 뒤늦게 뛰어든 박경철 후보 단일화 카드가 선거 초반 이슈로 떠올랐다.

이 같은 요구는 反민주당 정서를 등에 업고 빠르게 확산되고 있어 이번 선거의 최대 변수로 작용할 것으로 전망된다.

더욱이 27일 남원·순창 지역 통합진보당 강동원 후보와 무소속 임근상 후보가 여론조사를 통해 강 후보로 단일화를 이뤄내 선거구도가 요동치고 있어 익산지역 단일화 성사 여부에 관심이 증폭되고 있다.

조배숙 후보와 박경철 후보는 정치성향은 판이하게 다르지만 이번 총선만큼은 기독교계와 시민사회단체 지지를 받고 있다는 공통점을 갖고 있다.

때문에 이들 지지 세력들이 적극 나서면 의외로 쉽게 단일화를 이룰 수 있다는 게 정가의 분석이다.

영등동에 사는 A 모 씨(51)는 "현재 구도로 가면 민주통합당의 높은 벽을 넘지 못할 것 같다"며 " 지지하는 세력들이 같은 만큼 단일화를 이뤄내 지역 민심이 제대로 전달 될 수 있도록 했으면 좋겠다"고 말했다.

만약 이들이 단일화를 성사 시킬 경우 선거구도의 재편은 급물살을 탈 것으로 내다보고 있다.

선거 초반 지적장애인 경선 동원 의혹과 출판기념회 저서 무료 배부 의혹, 시의원 금품제공 등 각종 악재가 발생해 민주통합당에 대한 지역 민심이 크게 이반현상을 보이고 있기 때문.

익산지역 B교회 한 목사는 "2명의 후보 모두 익산을 사랑하고 지역일꾼으로 손색이 없다"며 "좀 더 시민들의 의견을 들은 후 단일화 추진 여부를 결정하겠다"고 밝혔다. /특별취재팀