“앞으로는 이렇게 말할 거예요. ‘영어’가 가장 쉽고 재미있다고.”

이리백제초등학교(교장 박영희) 방과후학교 영어부 학생들. 따뜻한 봄 오후 햇살에 온몸이 나른할 법도 하지만 눈망울은 그 어느 때보다 초롱초롱하다.

딱딱한 수업방식이 아닌 활동위주의 영어수업에 잡념은 있을 리 만무하다. 학생들은 “수업이 아니라 놀이 같다”며 시간가는 줄 모른다.

이리백제초 방과후 학교가 학생들에게 큰 인기를 얻고 있다. 수준별 학습에다 흥미위주의 놀이를 접목했기 때문.

이리백제초는 알파벳 기초부터 중학대비반까지 6개 레벨로 수준별 학습프로그램을 구성, 총 10개 반으로 나눠 학생들이 자신의 수준에 맞는 반에서 공부할 수 있도록 했다.

1·2학년은 게임과 활동위주 흥미로운 놀이를 접목했다. ‘영어’를 막 시작한 학생들이 영어를 어렵게 생각하지 않도록 하기 위해서다.

3·4학년은 단어공부와 회화학습. 간단한 문법을 적용, 이야기를 만들면서 체계적인 생활영어를 구사하도록 했다.

5·6학년은 중학교 입학대비, 질적인 면에 초점을 맞췄다. 문법과 읽기(reading)위주 수업이다.

여기에 레벨업, 레벨다운제도, 분기별 성적표 발송 등으로 가정에서도 학생들의 수준을 한눈에 알아볼 수 있도록 했다.

학부모들은 “일반 사설학원보다 더 체계적이고 효율적인 시스템인 것 같다. 아이들의 실력이 꾸준히 향상되고 있다”며 만족스럽다고 입을 모았다.

박영희 교장은 “학생들이 영어 공부에 더욱 매진할 수 있도록 우수학생 시상을 하고 있다”며 “학생들이 다른 과목에서도 실력이 향상될 수 있도록 체계적인 교육 프로그램을 마련하겠다”고 밝혔다.

/우창수 기자