향토기업인 (주)보배가 학교폭력 예방 캠페인에도 적극 동참해 명실 공히 지역 대표 소주로 자리매김하고 있다.

(주)보배는 4월 초부터 하이트 소주 제품 라벨에 '청소년 폭력 없는 우리학교, 117 학교폭력 도움 전화'란 공익광고를 실어 판매하고 있다.

그동안 14개 시·군 축제를 비롯해 전북방문의 해, 전주국제영화제 등 도정 홍보 대신 캠페인성 광고가 등장한 것은 파격에 가까운 결단이다.

이는 학교폭력 예방 아이콘으로 부상하고 있는 익산경찰서 조용식 서장의 간곡한 건의에 따른 것. (주)보배는 엄청난 제작비용을 감내하면서 조 서장의 학교폭력 예방 활동에 감명 받아 기꺼이 동참하기로 했다.

지난해 12월 익산 치안 총책임자로 취임한 조 서장은 학교폭력 예방에 모든 경력을 동원하고 있다. 학교 폭력 근절 대규모 합동 가두캠페인과 10만 시민 서명운동을 벌이는 등 전국에서 가장 모범적으로 추진하고 있다.

조 서장은 일주일에 한 두 차례 직접 학교를 돌며 강의를 펼치는 등 눈 코 뜰 새 없이 바쁜 나날을 보내고 있다.

조용식 서장

조 서장은 "기성세대들이 퇴근 후 소주잔을 기울이며 한 번이라도 학교폭력에 관심을 가져주면 우리 아이들이 좀 더 편안히 공부할 수 있는 터전이 마련되지 않을까 해서 보배 측에 건의했다"며 "전국에서 가장 모범적으로 학교폭력 예방 활동을 벌인 만큼 이젠 민생치안에 최선을 다할 각오"라고 말했다. /우창수 기자